15+2 cosas qué ver en Hongdae, el vibrante barrio universitario Seúl

Tiendas de ropa cool, karaokes, restaurantes de barbacoa coreana, buskers (artistas callejeros) bailando K-pop en las calles, cervecerías, neones… Todo ello y más es lo que puedes ver en una visita a Hongdae, el barrio universitario y meca de la cultura alternativa de Seúl.

Si el distrito de Gangnam es la versión first class de la ciudad, el barrio Hongdae, una contracción del nombre Hongik Daehakgyo que significa Universidad Hongik, rebosa de creatividad y de desparpajo y es todo aquello que esperas encontrar si buscas una ciudad asiática en permanente cambio, avanzada en tecnología y vibrante a nivel cultural. Si alguna nueva tendencia se cuece entre los jóvenes, seguro que está en Hongdae.

En nuestro viaje por Corea del Sur estuvimos varios días paseando para visitar Seúl y esta fue una de las zonas que más nos gustó. Si bien el barrio cuenta con bonitos parques nos quedamos con la versión de las zonas más animadas. Como leerás, no hay muchos lugares concretos que ver, se trata más de disfrutar de una zona con mucho flow.

Además es una muy buena zona para alojarse en Seúl, ya que cuenta con una parada del AREX Express que conecta con el aeropuerto de Incheon en una hora y con una parada de la Línea 2 del metro, una de las mejores líneas de metro para visitar la ciudad.

¡No te pierdas la versión más joven de Seúl!

Recorre la Red Road de Hongdae y alrededores

La zona más animada de Hongdae y núcleo principal es la calle Hongdae, que se extiende a lo largo de unos 2 kilómetros por varias manzanas. Aunque ése es el nombre oficial, verás que in situ la calle se promociona como la Red Road con carteles con este nombre por todos lados. El nombre hace referencia al característico color rojizo de las baldosas del suelo de esta calle.

La Red Road se divide en 7 tramos, cada uno de ellas temático. El primero es el que queda más cerca de la salida 7 de la estación de Hongik University:

• Red Road R1 Retro Culture Street: es la zona donde se ubican la mayoría de tiendas de ropa más urbana y de cierto aire retro.

• Red Road R2 Busking Street: ver artistas callejeros bailando K-Pop es uno de los reclamos de la Red Road, que tiene varios puntos habilitados. El primero, es una especie de placeta con gradas. La mayoría de artistas actúa por la tarde a partir de las 18:00 o 19:00h y hasta las 22:00h aproximadamente. Lo más común es sentarse en las gradas y ver cómo bailan. El público suele ser surcoreano, muchos llevan grandes cámaras para grabar las actuaciones, hay verdaderos frikis de los buskers (artistas callejeros).

• Red Road R3 Fashion Street: Sin duda, una de las zonas más concurridas. Destacan las tiendas de ropa urbana y de ropa para chicas y en las que predominan las prendas de color blanco y con muchos volantes. Por cierto, aquí se ubica un curioso Maid Café japonés de sirvientas y mayordomos como cosplay aunque no tenía mucho éxito.

• Red Road R4 Festival Street: este tramo de la Hongdae Street se denomina como “calle de los Festivales” porque aquí suelen celebrarse algunas actuaciones. Distinguirás la zona por el color pintado de la calle en blanco, azul y amarillo.

• Red Road R5 Road Gallery and Street Busking: otra zona habitual de los artistas callejeros con un pequeño escenario.

• Red Road Square R6: otra zona habitualmente dedicada a actuaciones en directo.
• Healing Street R7-10: el último tramo de la calle entre Dokmak-ro y Tojeong-ro crea un cómodo sendero peatonal hacia el río Han. Esta zona cuenta con pequeños parques. Es una zona más tranquila, ya sin el bullicio del centro de la Hongdae Street.

La diversión en la Red Road dura prácticamente 24/7 con muchas muchos restaurantes y karaokes abiertos las 24h, incluso con pop-up stores que abren y cierran temporalmente. Los colores de los neones y de las tiendas es una de las cosas que más llama la atención cuando paseas por el barrio.

Por cierto, en Navidad es uno de los puntos de Seúl que se ilumina con luces de Navidad. Para no perderte nada del barrio puedes acercarte hasta la Seoul Tourism Information en la misma calle donde tienes mapas del barrio a tu disposición.

Callejear con calma es la mejor de vivir esta animada calle. Si bien por la mañana también encontrarás ambiente, los mejores momentos se viven las tardes, especialmente a partir del jueves y a lo largo del fin de semana.

Saluda a las mascotas oficiales de la Red Road

Además del color rojizo del suelo, la calle Hongdae tiene otra singularidad: dos mascotas con figuras situadas en varios puntos de la calle. Si te fijas son dos demonietes con cara bastante simpática y traviesa que no sólo aparecen como figuras.

También están dibujados en las papeleras, bancos, e incluso en el suelo como auténticas estrellas de la calle. También cerca de las áreas de busking donde pueden bailar los artistas callejeros.

Visita el Hongdae Free Art Market

El Hongdae Free Art Market es una mercadillo de segunda mano que se celebra al aire libre de marzo a noviembre cada sábado de 13:00 a 18:00 en el Hongik Culture Park. Lo que encuentras son una veintena de puesto con objetos de decoración, ropa, etc.

Es más una curiosidad del barrio, quizás desplazarte por las grandes ciudades de Seúl sólo para verlo puede parecerte poco. Afortunadamente, se encuentra rodeado de cafeterías y restaurantes que pueden ayudarte a complementar la visita.

Compra en las tiendas de ropa de segunda mano

Una de las cosas que más me llamó la atención de Corea del Sur es cómo visten. Me esperaba encontrar personas bastante fashion y jóvenes vestidos/as como las estrellas del K-pop. Nada más lejos de la realidad.

Por lo general, en Corea del Sur visten de forma bastante recatada, no usan minifaldas, ni pantalones cortos (ni hombres ni mujeres) y mucho menos tirantes y casi siempre visten con colores de tonos pastel. Es más, se bañan en pleno agosto con neoprenos, protectores en los brazos y manos y hasta gorros incluso dentro del agua, tal y como vimos en la Isla de Jeju.

Hongdae es uno de los pocos sitios donde puedes ver algo más color y extravagancias, muy especialmente en las tiendas de segunda mano que hay en zona y en la R4 de la Red Road.

Las hay especializadas en ropa más tipo “Lolita” y otras algo más ochenteras. Si buscas algo original en cuanto a moda, en Hongdae tienes bastante opciones.

Mira como bailan k-pop los solo buskers

Corea del Sur es el país de origen del K-pop, el pop coreano que ha escalado en las listas de éxito de varios países. En Seúl tienes varias localizaciones K-pop en Gangnam, como la famosa K-Star Road.

En Hongdae también puedes ver algo del K-pop. En concreto, tal y como te he destacado al principio en un par de tramos de la Red Road, uno de los lugares preferidos de los buskers, los artistas callejeros que actúan dando lo mejor de sí.

Muchos por supuesto bailan K-pop, ya sea solos/as o en grupo con coreografías, aunque también los hay más clásicos con guitarra e instrumentos. De hecho, una de las cosas que más me gustó de Corea del Sur respecto a otros países del sudeste asiático que he visitado como Japón, Tailandia o Vietnam es que un país muy musical y en el que el ocio forma parte importante de su propia cultura, no es algo sólo exclusivo para los extranjeros como pasa en otros países de la zona.

Aquí los buskers tienen redes sociales y muchos verás que los promocionan en sus actuaciones para así conseguir más visualizaciones y fama.

En Hongdae también se acerca de vez en cuanto algún artista más famoso para hacer una pequeña performance open air. De hecho, nosotros vimos a un grupo de chicas rodeados de fotógrafos y cámaras de vídeo actuando.

Prueba el chimaek, la cultura del pollo + cerveza o vino para comer

La Hongdae Street tiene una zona cerca del metro llena de restaurantes y grandes neones. Aquí lo más habitual es comer pollo frito. De hecho, en la zona se localizan varios de los locales más famosos de la ciudad. El Dakgangjeong o pollo coreano se come muy crujiente y suelen ser muslitos en lugar de alitas. Se recubre además de una salsa dulce un punto picante y es uno de los platos más populares en Corea del Sur.

De hecho, la popularidad del pollo coreano está tan extendida que las tiendas de pollo frito superaban en número (87.000) a los McDonald’s en todo el mundo. (37.000) según la web Koreabyme.com

Pero hay más. El Chimaek, o lo que es lo mismo la combinación de pollo frito y cerveza (que no pollo a la cerveza) es más que comida. Es sinónimo de salir a comer en Corea del Sur en compañía, ya sea con los amigos o en familia. Por ello, un sábado tarde – noche en Hongdae es sinónimo de pollo con cerveza y no te faltarán locales para sumarte a esta propuesta.

Cena en un restaurante de barbacoa coreana

Además de los locales de pollo surcoreano, los restaurantes de barbacoas coreanas son los otros dominantes de Hongdae. Si nunca antes has comido en una, seguro que te sorprende. Se trata de restaurantes en los que cada mesa tiene una parilla y el correspondiente extractor a modo de manga colgante encima.

Lo habitual es pedir un set de carne. Te recomiendo los sets con carne de ternera, que suele ser la mejor, especialmente si viene con carne bulggogi, que es la carne marinada con soja.

Tras pedir, te traerán el banchan, una selección de pequeños platos que van desde el kimchi, a salsas, arroz, ensalada de soja, y unas hojas de lechuga con las que se suele envolver la ternera a modo de taco, aunque nosotros lo envolvíamos todo. etc. Cada restaurante ofrece platos de banchan diferentes.

Al cabo de un rato te llegará la carne cruda que deberás cocinar sobre la parrilla. La forma correcta de hacerlo es primero dorar un poco el trozo grande y antes de que esté al punto cortarlo en tiras para acabar que se haga bien sobre la parrilla. Cualquier otra manera de cocinar la carne provocará un ataque entre los camareros. No te preocupes, porque si te ven muy apurado los camareros suelen ser los encargados de hacer la barbacoa en sí.

En nuestro caso, fuimos a un par de restaurantes de barbacoa coreanas, uno de ellos situados en la R2 y abierto las 24 horas.

Entra en un Foto estudio, el lugar de moda entre los jóvenes y un buen recuerdo de viaje

Una de las cosas que más llama la atención entre los neones de Hongdae son los fotomatones o foto estudios. Estos locales a menudo abiertos las 24 horas tienen cabinas donde puedes hacerte una tira de fotos que diseñas a tu gusto por unos 4-3 euros.

La gracia es que además de las fotocabinas también a tu disposición peluches, diademas, incluso ¡alisadores de pelo y espejos! Todo para salir perfecto/a en las fotos.

El diseño de estos espacios suele ser bastante barato y nunca tienen dependiente. Llegas, te preparas y te haces la foto. Aquí puedes ver un vídeo de nuestra visita a los foto-estudios de Corea del Sur. Durante nuestro viaje fuimos haciéndonos fotografías cada vez que veíamos uno en alguna ciudad coreana.

Desde la última vez que fui en 2023 se han modernizado un poco y ahora también ofrecen fotos no sólo con fondo plano, también con fondos como si estuvieses en un ascensor, en el metro e incluso alguno que otro temático del Juego del Calamar.

El precio de las fotos es variable según el número de copias que pidas y va desde los 6.000 KW. A nosotros un set de 4 copias nos costó 12.000 KW. Muchos dejan una de las fotos colgadas en el local a modo de recuerdo.

¡Uno de los mejores recuerdos de viaje!

Disfruta de una noche de noraebang (karaoke) en Hongdae

¿Hay tantos karaokes en Corea del Sur como en Japón? Cálculos recientes estiman que hay más de 30.000 según la web Koreabyme.com. Una de las mejores zonas para probarlos es Hongdae donde encontrarás karaokes, aquí llamados noraebang, perfectamente reconocibles por sus ventanas desde donde puedes ver a gente cantar, incluso solos/as. También suele usar el nombre de Karaoke Coin. No suelen ser locales de grandes cadenas como Big Echo, el rey de los karaokes en Japón, más bien al contrario: son pequeños negocios gestionados por coreanos.

Abren de lunes a domingo las 24 horas y tal y como pasa con los karaokes de Japón son edificios con cabinas que tienen salas y karaokes. Además de un listado, a menudo también con algunas canciones en inglés, también suele haber alguna pandereta y sofás para estar cómodamente. ¡También se baila! Lo importante es pasarlo bien.

En Hongdae no tendrás que buscar mucho para encontrar algún noraebang, los hay incluso en la misma calle Hongdae. Puedes acompañar una sesión de noraebang con cerveza, aunque no todos
los karaokes lo permiten. Además de jóvenes, muchos oficinistas también aprovechan estos espacios para desahogarse junto a compañer@s de trabajo.

Nosotros fuimos a un karaoke la última noche en Seúl. Por 4.000 KW cantamos unas 6 canciones en Español e Inglés (pide si tienen en esos idiomas), una de ellas por cierto el APT de Rosé y Bruno Mars. También podías pagar por horas, por ejemplo media hora costaba 6.000 KW.

Uno de los karaokes más impactantes de Hongdae es el Luxury Karaoke Bar en plena Red Road R4. Lo reconocerás fácilmente porque es un local blanco con salas con ventanas que dan a la calle y desde donde puedes ver como cantan ya que no tienen cortinas.

 Juega en Zzang Games Arcade, una sala de juegos cono en Asakusa – Japón

En la calle Hongdae Red Road encontrarás otra de las propuestas más divertidas de Hongdae: el edificio de 4 plantas lleno de arcades y otros videojuegos Zzang Games Arcade.

La planta baja es muy parecida a las salas de juego que puedes encontrar en el famoso barrio de Asakusa en Japón. Por unas monedas puedes intentar coger algú peluche o aparato de electrónica baratito en un UFO cátcher o grúa.

En el resto de las plantas encuentras juegos más modernos para bailar al ritmo de la música, tocar instrumentos (muy populares en Japón y en Corea del Sur) o para jugar a Mario Kars entre otros.
El ambiente es joven y con gente muy pro jugando. Aunque sea muy bueno/a en alguno de esto juegos, allí verás a gente mucho más pro. ¡Hasta tiene un punto hipnótico verlos jugar totalmente absortos con sus pantallas!

• Zzang Cafe Hongdae (짱오락실 홍대점)
• 69 Eoulmadang-Ro, Mapo-Gu, Seoul
• Horario: 11:00 AM – 02:00 AM

Conoce tu futuro con el tarot… también en Corea del Sur

Tiendas de ropa, de videojuegos, bares, restaurantes… En realidad, nada muy diferente en concepto a lo que puedes encontrar en otros barrios universitarios y para la gente joven. Pero ¿y el tarot? Una de las curiosidades en Corea del Sur es su afición por el tarot. Tanto es así que no es raro ver en el país puestos o locales de tarotistas que te leen el futuro.

En Hongdae en particular también encontrarás este tipo de locales, a menudos pequeñitos donde puedes conocer tu futuro, la mayoría de veces sólo en perfecto coreano.

Los shamen coreanos son una parte integral de la cultura tradicional y muchos todavía creen en su capacidad para predecir el futuro. Allí no sólo te leen la mano, la lectura de rostros (mudang) también es bastante popular y puede revelar tanto el pasado, el futuro como el presente.

¡Hay más de 100 puntos de lectura del tarot en la cara!

Curiosea en tiendas de música K-Pop

El fenómeno K-Pop tiene su espacio en Hongdae, donde puedes encontrar varias tiendas de discos. Una de las más concurridas, Story-K la encontrarás en la Red Road R3 Fashion Street. Allí encontrarás todo tipo de merchandising, muñecos y mucha información sobre el fenómeno idols.

Baila en una discoteca de Hongdae

Hongdae es un barrio universitario y como tal tiene su ambiente de discotecas. La mayoría se ubican perpendiculares a la Red Road, en las calles Jandari-Ro y Wausan-Ro. Verás un poco de todo: desde clubs con colas de surcoreanos, a otros donde los promotores que trabajan en la calle te invitarán pasar siendo occidental.

Si no te gusta mucho el K-pop, te alegrará saber que en esta zona en concreto hay muchos clubs de hip hop. En los que te inviten como extranjero la entrada suele ser gratuita y es muy probable que te pidan el pasaporte o cualquier documento para verificar tu edad. No hace falta que vayas de punta en blanco, el ambiente es bastante cool y alternativo y puedes entrar perfectamente con camiseta y pantalón corto. Yo a mis 41 pude entrar sin problemas por exceso de edad.

Algunos de los más concurridos son el Hongdae Club Aura o el CAKEPOP Club. Nosotros preferidos uno más discreto de hip hop, el Club b1. Dentro encontramos surcoreanos, pero también mucho ambiente internacional. En ese sentido, creo que es una zona de ocio nocturno mucho más abierta a extranjeros que Itaewon.

Por cierto, si te apetece te recomiendo La Bamba, un bar de copas de acceso gratuito con el mejor reggaetón de Hongdae que mezclaba público de todo tipo. ¡Incluso surcoreano! Estuvimos dantos unos bailoteos hasta las 3PM. El precio de las copas en Corea del Sur es escandalosamente barato, los cubatas o highballs cuestan unos 6.000KW y de hecho las cervezas suelen ser más caras.

AK PLAZA Hongdae

Este gran centro comercial se encuentra junto a la salida del metro 5 de la parada Hongik University y es toda una sorpresa. Cuenta con 5 plantas que ofrecen una experiencia única para jóvenes y amantes de la moda.

La primera planta alberga la colorida ARTBOX, una popular tienda de papelería y regalos, y Chicor, una tienda de cosméticos con marcas nacionales e internacionales. La segunda planta está dedicada a tiendas de lifestylea, deportes y moda, mientras que la tercera planta ofrece ropa urbana y marcas icónicas como Nike y Champion.

En la cuarta planta podrás relajarte en la bonita cafetería Flowers by Naked y también encontrarás una galería/espectáculo de efectos de luz llamada NATURE LABS.

La quinta planta está dirigida a los amantes del anime, el manhwa (cómics web) y los videojuegos, con una amplia gama de productos y recuerdos de populares dibujos animados y juegos coreanos y japoneses. Tiene por ejemplo una tienda oficial de One Piece, aunque también cosas más alternativas como una variada selección de manga gay.

¡Un buen lugar para pasar la tarde bien fresquito/a!

Que ver en la avenida comercial Yanghwa-ro

Además de la calle Hongdae, en este barrio destaca la gran avenida Yanghwa-ro donde se ubican la mayoría de tiendas de ropa y tecnología.

Allí, te recomiendo:

No te pierdas la Line Friends Flagship Store

LINE Friends es una de las tiendas más populares de Corea del Sur. Esta tienda de origen japonés basa su popularidad en los personajes basados en los stickers de la aplicación de mensajería Line, una de las más populares en Asia. De hecho, es más habitual que allí usen LINE en lugar de Whatsapp.

La empresa cuenta con stores por todo el país, pero la de Hongdae es una de las más famosas. Está situada en la avenida Yanghwa-ro, una calle llena de grandes de grandes tiendas de ropa, cierto lujo y tecnología.

La LINE Friends store de Hongdae es una tienda de 3 plantas donde puedes encontrar todo tipo de peluches, tazas, minaturas y todo tipo de objectos con los personajes de Cony, Brown, Moon, James, Boss, Jessica Sally, Leonard, Edward, Choco o Pangyo.

Recientemente también han incorporado todo tipo de merchandising bajo la colaboración presentación LINE Friends Creators de BTS, quiénes a su tiempo han lanzado BT21, unos personajes que representan a la banda aunque no tienen forma humana.

Así también encontrarás todo tipo de objetos de los BT21. Yo no puede resistirme y me compré un humificador de BT21 super cuco.

141 Yanghwa-ro,

Kakao Friends Flagship Store

La tienda Kakao Friends de Hongdae es otra de las tiendas más populares del barrio. Es muy parecida a la LINE FRIENDS, pero aquí los protagonistas de las tazas, libretas, pegatinas y más soportes son los personajes de Kakao Talk, una aplicación de mensajería coreana con la que se envían y reciben mensajes gratuitamente, también llamadas gratuitas.

Al igual que LINE, el centro de atención del chat son los personajes y los respectivos stickers que puedes enviar: Ryan, un león que no tiene melena; Frodo, un perro perteneciente a una familia adinerada o Neo, una gatita con peluca negra, entre otros.

La tienda es bastante grande y es un lugar excelente para comprar un souvenir, ya sea para terceros u para ti.

162, Yanghwa-ro

Tienda Samsung en Hongdae

Si te gusta la electrónica, también en la calle Yanghwa-ro puedes entrar a su moderna tienda Samsung de una planta y ver los últimos modelos de sus móviles com el Samsung de doble pantalla Samsung Galaxy Z Fold 3 5G.

Los precios son algo más baratos y además puedes aprovechar el TAX FREE, pero no esperes precios super rebajados.

171 Yanghwa-ro.

¡No te pierdas los imprescindibles que ver en Hongdae!

Fuentes: Koreabyme.com, Visitseoul-net

Cómo llegar a Hongdae

La estación del barrio, la Hongik University, es una de las más céntricas y mejor conectadas de Seúl ya que cuenta con una parada de metro, la Línea 2, circular (línea verde); una parada de tren de la Línea AREX, que conecta con el aeropuerto y con la Seoul Bus Station en el centro y con la Línea Gyeongui‑Jungang con la que por ejemplo puedes llegar en una hora hasta Suwon, tal y como hicimos nosotros.

Desde esta estación puedes salir por varias puertas:

• Salida 3 te deja junto al Gyeongui Line Forest Trail, ideal para cafés y tiendas en Yeonnam-dong
• Salida 9 es perfecta para entrar al corazón de la calle Hongdae

Por su buena conexión y por su ambiente joven convierten a Hongdae en una de las mejores zonas donde alojarse en Seúl.

Tren AREX Express en Hongdae hasta Incheon

La Línea AREX (All‑Stop Train) conecta directamente el aeropuerto con la estación Hongik University en aproximadamente 52–53 min, por unos 4 000–4 750 ₩ con tarjeta T-Money o comprando un billete sencillo en las máquinas del AREX de la estación, por cierto con 500kw reembolsables una vez llegues a la Passengers zone de Incheon.

Ten en cuenta que el último tren sale alrededor de las 23:30h. Nosotros fue la opción por la que optamos para llegar al aeropuerto y regresar a Barcelona. En taxi el precio era de unos 50.000 wones y el tiempo de trayecto era más o menos similar.

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