Pocas veces una palabra puede decir tanto con poco. El Bronx fue durante los 70 y los 80 uno de los barrios más peligrosos de Estados Unidos. Destino de muchos inmigrantes que llegaban a la ciudad de los sueños con muy pocos recursos, las cifras de criminalidad asustaban.
El Bronx empezó a cambiar especialmente durante el mandato del exalcalde de Nueva York Rudolph Giuliani (por cierto, actual abogado de Donald Trump), quién propugnó la mano dura para pacificar la zona. Aunque todavía muy alejada del poderío económico de Manhattan, hoy los turistas comienzan a llegar al Bronx para visitar de momento localizaciones muy concretas.
Visitar el Bronx en un día durante un viaje a Nueva York es posible. Puedes hacerlo por libre sabiendo a dónde tienes que ir y a dónde no, aunque también puedes hacerlo con tours guiados para conocer más detalles sobre su idiosincrasia.
¿Sabes que en verano es fácil ver a gente refrescándose con las fuentes? ¿Y qué es uno de los distritos de Nueva York con más gasolineras?
No te lo pierdas.
Cómo llegar al Bronx
El Bronx es el distrito más al norte de los cinco distritos metropolitanos (borough) de la ciudad de Nueva York: Queens, Manhattan, Staten Island, Brooklyn y el mencionado Bronx, al norte de Manhattan.
Para una ruta de un día por El Bronx te recomiendo que partas desde la estación de Grand Terminal, en el corazón de Manhattan. El metro de la línea 4 y la línea D conectan en poco más de media hora la Gran Manzana con las paradas de la 161, a la altura del Yankee Stadium, y la 167th, cerca de las escaleras del Joker. Estas dos paradas son un buen punto de inicio para una ruta por el distrito.
Otra parada que puedes usar, en este caso para ver los grafitis más populares del Bronx, es la de Elder Avenue L6, con autobuses que también conectan con las paradas de las 161 y la 167 en horizontal. Fue la opción que usamos en el tour guiado por El Bronx que contratamos.
En las excursiones organizadas del famoso tour Contrastes no tienes que preocuparte por el transporte, ya que te llevan en una furgoneta.
¿Es peligroso visitar el Bronx?
La pregunta del millón. El Bronx tiene zonas que no son recomendables, muy especialmente Hunts Point, donde hay prostitución y drogas. En general, toda la zona de South Bronx es la más peligrosa y el norte suele ser más tranquilo.
Los principales problemas del barrio han sido las pandillas, el tráfico de drogas y la prostitución, pero también es una zona muy grande así que generalizar no suele ser justo. Por ejemplo, el barrio de Riverdale al norte del Bronx suele ser el típico barrio de casas unifamiliares muy tranquilo.
Las zonas que te destaco en esta guía sobre qué ver en el Bronx en un día suelen ser bastante concurridas y simplemente debes ir con un poco de cuidado y no llamar demasiado la atención. Como en cualquier ciudad del mundo. Las zonas a las que fuimos con tour a pie no me parecieron más peligrosas que otras zonas de la ciudad.
Si cuando llegues al Bronx ya llevas varios días por Nueva York seguro que ya habrás visto muchas personas sin hogar, incluso también en Manhattan, y a menudo con problemas de drogas. Es algo por desgracias bastante habitual en Nueva York y en otras ciudades de Estados Unidos como San Francisco.
En cuanto al Yankee Stadium, no suele ser una zona peligrosa, tampoco cuando hay partidos. El estadio se encuentra en un parque tranquilo y no suele haber follón.
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Nueva York es un destinazo que merece la pena compartir, también incluso desde allí. En la ciudad el WiFi sólo está disponible en abierto en museos o edificios de gubernamentales, así que los mejor es que disfrutes Nueva York cómodamente con Internet 24/7 como la eSIM, las tarjetas virtuales que te permiten conectarte sin tener que comprar SIM física.
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Curiosidades del Bronx
Otra cosa que debes saber del Bronx y que no te tiene que asustar es que allí hacen un poco lo que quieren. Me explico. Es fácil ver:
- Coche o motos circulando sin matrícula
- Personas en moto sin casco
- En verano, gente abriendo las bocas de incendio para refrescarse
- Cuando hay partido de los Yankees, los vecinos del barrio y aficionados hacen barbacoas
alrededor del estadio.
Todos estos detalles forman parte de cierta idiosincrasia del Bronx sin que signifique que estés en una zona particularmente peligrosa del distrito. Así nos los explicó nuestro guía del tour a pie por El Bronx. Otras señales ya tienen un significado más controvertido. Entre las imágenes más recurrentes del barrio está la de zapatillas colgadas de un cable, que se suele asociar a un punto de venta de droga. No siempre es real, hay quien afirma que se trata de algo estético o “tradición urbana”. En todo caso, es algo que se ve en el Bronx.
Otras curiosidades del Bronx que también te pueden interesar:
- El distrito se llama así por Jonas Bronck, un inmigrante escandinavo procedente de la colonia de Nueva Holanda, quién creó el primer asentamiento en 1639. El río Bronx también toma su nombre de él
- Muchas de las calles del Bronx están numeradas como una continuación del sistema de Manhattan debido a que originalmente pertenecía al condado de Nueva York. La numeración del Bronx comienza en la calle 132 este.
- En la actualidad viven allí más de un millón de personas, el 50% de origen latino.
- El Bronx es el lugar de origen del hip hop y el rap, géneros nacidos aquí en los años 1970. En este interesante artículo puedes leer más sobre cómo la historia del rap.
- Algunas de las personas más famosas nacidas de El Bronx son Ralph Lauren, Al Pacino, Jennifer López, Calvin Klein, Colin Powell, Cardi B.
- Es uno de los distritos de NY con más gasolineras. En Manhattan apenas hay porque es una zona muy turística en la que es fácil moverse en transporte público. En el Bronx en cambio, el coche es mucho más utilizado.
Qué ver en el Bronx en un día
Para una visita de un día por el distrito te recomiendo que combines lugares históricos con puntos relevantes de arte urbano, uno de los reclamos del barrio.
Escaleras del Joker
La película dirigida por Todd Phillips y protagonizada por Joaquín Phoenix ha sumado localizaciones al extenso mapa de películas filmadas en la ciudad en Nueva York.
En Joker el personaje de Arthur Clark sube varias veces unas empinadas escaleras, que posteriormente baja bailando ya caracterizado como Joker una vez deja de tomar la medicación, lo que da comienzo a sus locura.
Las escaleras del Joker están en el número 1161 de la calle Shakespeare Ave en el barrio de Highbridge, al oeste del Bronx. También se las conoce como las “Shakespeare Steps”, aunque desde el estreno de las película ya están inevitablemente asociadas a la película. Llegar a las escaleras del Joker es fácil, ya que están a 10 minutos a pie del Yankee Stadium y a tan sólo 5 minutos de la estación de metro 167th, que te he recomendado para llegar al Bronx.
Las escaleras son tal cual en la película y de hecho se siguen usando como lugar de paso. Así, en un día de cada día se mezclan vecinos que las suben y las bajan por obligación y los turistas, que se acercan para hacerse fotos. Es algo inevitable, yo misma no me pude resistir a hacer una bajada imitando el baile del Joker. Al principio los vecinos no se acaban de acostumbrar al fenómeno, pero ahora ya es algo que pasa en el barrio.
Las escaleras son un lugar seguro, pero en cualquier caso te recomiendo visitarlas de día.
Casa del Joker
1150 Anderson Avenue at West 167th Street
Si subes las escaleras y gira a las izquierda puedes llegar hasta el número 1150 de la calle Anderson. Aquí la misma película localizó la casa del personaje de Arthur Fleck. La entrada es muy reconocible por los tres arcos que dan acceso a un patio delante del acceso al edificio.
De nuevo, este es un espacio en el que viven vecinos, así que si lo visitas hazlo con respeto y si no ves el momento de entrar a la portería no lo hagas.
Yankee Stadium, un símbolo del barrio
1 E 161st St, Bronx, NY 10451, EE. UU.
En el Bronx adoran el béisbol. Y el lugar más importante es el Yankee Stadium, con capacidad para 46.000 espectadores. Si quieres visitar Nueva York para ver un partido de béisbol en este mítico estadio puedes hacerlo desde finales de marzo hasta finales de septiembre. Al principio de la liga es cuando los precios de los tickets son más baratos. En general, el béisbol es un deporte con entradas más baratas que el baloncesto o el hockey, el deporte más caro. Suelen costar a partir de los 20-24$ y puedes comprarlas aquí.
Los partidos de béisbol revolucionan en el barrio. Son habituales las previas muy largas con música y cerveza en los bares que hay en los alrededores. Uno de los más poopulares es Billy’s Sports Bar.
Si quieres conocer más a fondo su historia puedes visitar el New York Yankees Museum, situado en la Puerta 6. Dentro es exhibe merchadising del equipo y se repasa su historia.
Además de los New York Yankees, el equipo de fútbol New York City FC también tiene su sede en el estadio, un equipo en el que por cierto estuvo jugando el futbolista David Villa una temporada.
El estadio se encuentra a unos 5-10 minutos a pie de la parada de metro 161 St de las líneas D y 4, que conectan directamente con Manhattan.
El NY Pass da acceso a la visita la entrada a este estadio y una visita guiada por él.
Mural de Big Pun
Rogers Pl. at E. 163rd St., Bronx
El rap nació en el Bronx y Big Pun es uno de sus mitos. Este artista de origen puertorriqueño colaboró comenzó en la escena colaborando con artistas como Raekwon, The Beatnuts y Fat Joe, hasta sacar su propio disco como artista principal, Capital Punishment, primer álbum de un rapero latino en ser disco de platino. Su gran capacidad para rapear lo hizo triunfar, pero su vida tenía una parte trágicas: las depresiones le llevaban a períodos de ansiedad que lo hacían comer de forma compulsiva. Finalmente murió en febrero de 2000 de un ataque de corazón con un peso de 317 kg.
Su grafiti es uno de los más icónicos del barrio. Tanto el tour a pie por el Bronx como el popular tour de Contrastes paran frente a la obra.
Mural “I love The Bronx”
978-1040 Police Officer Deon L. Taylor Way, Bronx, NY 10459, EE. UU.
El icónico mural “I love The Bronx” también forma parte de muchos recorridos turísticos y es obra del artista Tats Cru. Creado en 2012 representa la historia del barrio y recoge algunos de los lugares más icónicos. Te recomiendo visitarlo de día para verlo mejor y con más seguridad. De noche esta es una zona menos concurrida pese a que está junto de la estación de Simpson Street. Es el lugar de esta ruta más cercano a Hunts Point, así que no te despistes demasiado si no quieres acabar en una de las peores zonas del Bronx.
En la letra B puedes ver representados dos conceptos muy icónicos del Bronx: en la parte superior se observa la cúpula del Jardín Botánico de Nueva York (localizado en el Bronx), que además es uno de los más grandes de Estados Unidos con 48 jardines y múltiples colecciones de plantas. En la parte inferior, varios jóvenes juegan al béisbol, el deporte preferido del barrio. También en la parte inferior se muestra la puerta del Zoo del Bronx, otro espacio muy popular del barrio.
La letra R está dedicada a las conexiones ferroviarias y los puentes del barrio. También hay una escena que alude a la obra del pintor John Ward Dunsmore “Treaty with the Indians”, que el mural copia, en la que aparece representado Jonas Bronck negociando con los indios el primer asentamiento holandés. La letra O alude al hip hop y al rap, géneros surgidos en el barrio. También comienzan las escenas que aluden al día a día de los inmigrantes puertorriqueños al barrio, que llegaron de forma masiva en la década de los 50 y que también transformaron culturalmente el barrio. Fíjate que puedes ver a un vendedor de piragua. Los llamados piragüeros eran reconocibles porque empujaban sus carritos cargados de bloques de hielo que mezclaban con jarabes de fruta de sabores para vender bebidas frías. Aquí también aparece la bandera de Puerto Rico.
La letra N sigue representando transportes del barrio, como un tranvía y un autobús. Para las escenas cotidianas alude a las famosas zapatillas colgando de un cable, uno de los símbolos más urbanos del Bronx, y a los juegos en la calle, muy populares en países latinos. Por último, la letra X muestra la silueta de la Parque de la Planta de hormigón localizado en la zona de Longwood. La planta cerró el año 2000 y la gestión de la zona pasó a manos de NYC Parks, quiénes decidieron mejorar la zona conservando las antiguas estructuras de ese pasado industrial. En la parte inferior, se muestran un tambor y unas maracas, una nueva referencia a la herencia latina del barrio.
Los grafitis suelen ser obra temporales, pero estos dos llevan años en el barrio.
Mural de Head Acke Nelson
Elder Avenue, justo en el cruce con Watson junto a la tienda Nunez Cousins Grocery.
Además de grafitis con referencias al arte o la vida cotidiana del Bronx también hay otros que aluden a sucesos trágicos. Es el caso del mural de Head Acke Nelson, cerca de la parada de metro de Elder Ave (Linea 6, verde), que recoge una historia de pandillas.
Nelson era un joven del barrio que tuvo una disputa con un miembro de una banda rival tras un partido de béisbol. Como revancha, éste organizo con su propia pandilla su asesinato y el encargado no fue otro que el hermano de Nelson, que formaba parte de esa otra pandilla. La cosa no acabó ahí, porque años después la novia de Nelson colaboró con la policía para detener a los autores, lo que le puso también acabar muerta de un disparo.
Mural de Amadou Diallo
1157 Wheeler Ave
El grafiti de Diallo también alude otro evento violento. Este inmigrante guineano murió en 1999 en la puerta de su casa a causa de los 41 disparos de la Unidad de Crímenes Callejeros de la policía de Nueva York.
Su muerte fue muy polémica ya que estaba desarmado y provocó disturbios en toda la ciudad por la violencia policial ejercida contra él, también se acusó a la policía de discriminación racial. La Unidad policial lo confundió con un sospechoso de varias violaciones. Durante el proceso inicial de detención Diallo se puso nervioso y hizo el gesto de sacar su cartera para identificarse, lo que fue interpretado por los policías como una amenaza. Además, uno de lo policías se tropezó con un bordillo y acabó disparando al pavimento, lo que los otros agentes interpretaron como una señal de peligro lo que provocó que comenzaran a disparar contra Diallo de manera indiscriminada.
Su muerte supuso un antes y un después en la forma de entender la violencia y los conflictos en el Bronx. Ek juzgado del Bronx acusó a los oficiales de asesinato en segundo grado y conducta temeraria, pero finalmente el jurado popular absolvió a los oficiales de todos los cargos.
Jardín Botánico de Nueva York (NYBG)
2900 Southern Blvd, Bronx, NY 10458, Estados Unidos
Entre los imprescindibles que ver en el Bronx en un día puedes añadir su famoso jardín botánico NYBG, situado al norte del distrito. Éste es especialmente recomendable en algunas fechas señaladas como el inicio de la primavera o en Navidad cuando añade a su habitual muestra botánica propuestas singulares para celebrar la floración y las fechas navideñas respectivamente.
Cuando las flores florecen a partir de marzo puedes visitar el jardín para ver floración de cerezos, magnolias, peonias. Puedes seguir incluso el estado de la floración del NYBG y comprar tu entrada para días señalados de la primavera como el Día de la Tierra o el Día de la Madre, fechas en la que se suelen organizar conciertos y catas de vino.
A partir de noviembre la Navidad también transforma el New York Botanical Garden de Brooklyn con su evento NY Glow, que ilumina durante las fechas navideñas el jardín botánico. Durante estas fechas también se organizan mercadillos navideños con bebida y comida de esta época.
Otros lugares que ver en el Bronx
Con más días o si tienes otras curiosidades más allá del arte urbano, tienes otras opciones que puedes complementar para conocer más a fondo el Bronx.
Arthur Avenue y Belmont, el Little Italy del Bronx
El Bronx también tiene su Little Italy, ya que fue una zona que recibió también mucha inmigración italiana. Si el Little Italy de Manhattan es mucho más turístico que otra zona, aquí todavía puedes ver muchos comercios con productos italianos y varios restaurantes en un ambiente mucho más residencial que la opción de Manhatthan.
Para visitar estre otro Little Italy lo mejor es que te acerques hasta la calle Arthur Avenue con el cruce de la 187, donde se concentran los restaurantes italianos, las tiendas y el mercado. Aquí las tiendas venden productos frescos, aceite de oliva y también hay muchas panaderías con productos italianos como los cannoli, muy conocidos en Estados Unidos. Un exemplo del éxito cannoli: en la serie Los Soprano ambientada en la comunidad italiana de Jersey Tony Soprano y los suyos solían comerlos en la calle. El mercado del barrio, el Arthur Avenue Retail Market, es otro punto que puedes visitar.
Esta es una buena zona para comer o cenar algo en una ruta por el Bronx.
Casa de Edgar Allan Poe
2640 Grand Concourse, Bronx, NY 10458, Estados Unidos
El escritor Edgar Allan Poe necesita pocas presentaciones. El maestro de la novela gótica estadounidense vivió en los últimos años de su vida en un casa estilo cottage en el Bronx. Los terrenos de la casa hoy forman parte del Poe Park, en claro homenaje. Su vivienda se encuentra en la sección norte del parque.
Ahora reconvertida en museo, dentro se conserva el mobiliario original que puedes visitar también en una visita guiada. Puedes visitarla los sábados de 10:00 a 16:00h.
Para llegar, coge la línea D del tren hasta la parada de Kingsbridge Road. El parque Poe se encuentra junto a la estación.
Museo de Historia del Bronx
3266 Bainbridge Ave
Si te gustan los museos, el Museo de Historia del Bronx es una muy buena opción para complementar una visita cultural más allá del arte urbano. Localizado en una casa de piedra típica de campo construida en 1758 muestra tanto las paredes de piedra originales y los pisos de roble y pino diseñados por los artesanos africanos esclavizados del propietario original de la casa, Isaac Valentine, como tres galerías dedicadas a la historia del barrio. Las galerías detallan cómo era la zona a partir de documentos, diarios y antiguas películas.
El Museo de Historia del Bronx se encuentra en un tranquilo barrio residencial en Bainbridge Avenue y E. 208th Street, a pocos pasos del Montefiore Medical Center. La biblioteca de investigación de la sociedad histórica del condado del Bronx y los archivos del condado del Bronx están también cerca.
Cementerio de Woodlawn
El Cementerio de Woodlawn es uno de los más grandes de la ciudad de Nueva York. Es uno de esos cementerios típicos estadounidenses amplios y con mucho césped. Destaca porque aquí yacen figuras del arte y la música estadounidense como Herman Melville, el autor de Moby Dick, el ex alcalde Fiorello LaGuardia y el compositor pianista de jazz Duke Ellington, uno de los músicos más reconocidos de este género y toda una leyenda de la música.
También relevantes figura de la música latina que triunfaron en Estados Unidos como el percusionista Tito Puente, o la mística Celia Cruz.
El propio cementario organiza varios tour guiados temáticos durante el año: algunos tan dispares como para ver la floración, otros centrados en arquitectura. Incluso también conciertos de jazz.
Hall of Fame for Great Americans
University Ave & W 181st St, Bronx, NY 10453, Estados Unidos
Los Hall of Fame son bastante populares en Estados Unidos, de hecho el famoso Rock and Roll Hall of Fame tiene su ubicación en el país. El Bronx también cuenta con uno, el Hall of Fame for Great Americans. Este espacio cuenta con galería de esculturas al aire libre ubicada en los terrenos del Bronx Community College en el Bronx, Nueva York y tiene su lugar en la historia porque fue el primer salón de la fama en los Estados Unidos.
Cuenta con 98 estatuas de bronze dedidacas a referentes industrials e históricos, no muy conocidos por el gran público. A no ser que tengas un gran interés es una visita complementaria.
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