No todo en La Mancha son molinos de viento. Tras la llanura, al sur de Albacete puedes encontrar un paisaje formado por montañas de más de 2.000 metros, fértiles valles, extensos bosques y profundos cañones. Es la Sierra del Segura, una zona que se extiende por Murcia, Albacete y Jaén y que representa el 80% de la superficie del Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas.
También es el lugar de nacimiento del río Mundo, que surge del interior de la Cueva de los Chorros cerca de la localidad de Riópar. El agua de los ríos es la gran protagonista de esta zona que atrae a muchos amantes de los deportes de aventura. Además de bonitos paisajes naturales, también encontrarás pequeños pueblos y aldeas típicas de montaña donde el agua vuelve a colarse en forma de chorros, riachuelos y canales.
De pequeña pude pasar muchos veranos correteando por esos pueblos e incluso me bañé en alguna piscinas naturales del río Mundo y sus afluentes. Si buscas desconexión, tranquilidad y naturaleza ésta es una muy buena zona y te recomiendo que también descubras esos siete pueblos bonitos de la Sierra del Segura, las antiguas “Villas del Segura” tal y como se conocían en la Edad Media.
7 pueblos bonitos de la Sierra del Segura para una escapada rural por Albacete
Qué ver en Ayna, el pueblo de cine de “Amanece que nos es poco”
Ayna es seguramente el pueblo más popular de la Sierra del Segura. Conocido como “la Suiza manchega” se encuentra enclavada en una de las gargantas que forma el río Mundo y en lo alto de varias terrazas naturales que los vecinos han aprovechado históricamente para cultivar.
El pueblo cuenta con una bonita Plaza Mayor y curiosas calles empedradas. Dentro también podéis visitar el Castillo de la Yedra, una fortificación de origen musulmán de la que quedan las murallas y una entrada rocosa comúnmente llamada “La Cueva de los moros“, que no es otra cosa que una calle que pasa entre dos rocas y que conduce al mirador de los Mayas en la parte alta del pueblo. Desde allí, se observa en primer plano Los Picarzos, la roca de 8 picos junto al pueblo a la que se puede subir en una excursión un poco exigente.
Pero es el entorno natural lo que hace de Ayna un pueblo tan remarcable. En las faldas del pueblo podréis visitar la cascada del Arroyo de la Toba, una caída de agua de 100 metros de altura sobre el paso del río Mundo por el pueblo. En los alrededores hay varios miradores para disfrutar de la bonita estampa del pueblo. Siguiendo la carretera de Albacete-Ayna podéis llegar al mirador del Diablo, un lugar magnífico para hacer fotos al pueblo. Otro punto interesante es el mirador del Infierno (lo de los nombres tiene tela), situado a 6 kilómetros en la carretera que va a Elche de la Sierra.
Otra de las curiosidades de Ayna es que fue el escenario elegido para rodar buena parte de Amanece que no es poco, unas de las películas más surrealistas del cine español protagonizada por Antonio Resines y dirigida por José Luis Cuerda. La popularidad de la película hizo que el pueblo impulsase un Centro de interpretación del film donde se muestran fotografías del rodaje y varias localizaciones. Dentro del pueblo, en el mirador del Sidecar de la Rodea Grande encontraréis un sidecar como el que usa el personaje de Resines a lo largo del metraje.
Visitar Yeste, un pueblo en la sierra con un castillo bien conservado
Siempre que llegaba a Yeste me recordaba de algún modo a los pueblos de montaña del pirineo catalán debido a que es un pueblo con altura. En todo caso, se trata de otro de los pueblos bonitos de la Sierra del Segura que puedes visitar en una ruta en coche.
El principal atractivo del pueblo es el castillo de origen andalusí y con reconstrucciones góticas. Se trata de un monumento muy bien conservado que cuenta con un patio de armas donde se ubica el Centro de Interpretación Medieval “Tierra de la Frontera” y siete salas visitables. Los árabes hicieron de Yeste la fortaleza más importante de la Sierra del Segura y además del edificio también levantaron una muralla exterior. Posteriormente, fue un importante punto defensivo de la Orden de Santiago.
Dentro del pueblo tampoco te puedes perder a la Iglesia de la Asunción, un edificio construido entre el siglo XV y XVI que fue declarada Bien de Interés Cultural el 1983
, el Convento Franciscano y las casas señorales de la calle Guerreros.
Si te gusta el senderismo deberás saber que el pueblo cuenta con el Centro de interpretación del Parque Natural de los Calares del Mundo y de la Sima, un parque en el que abundan los paisajes kársticos, y que desde el pueblo nace una red de senderos y caminos clasificados por colores y no de mucha dificultad que puedes recorrer para disfrutar de la sierra.
Visita a Riópar y nacimiento del Río Mundo
El siguiente punto de la ruta por pueblos bonitos de la Sierra del Segura nos lleva a uno de los lugares más importantes de la zona: Riópar, un pueblo con una gran oferta de deportes de aventura que incluye empresas de barranquismo, espeleología, rafting, escalada y vías ferratas entre muchas otras actividades de montaña y de senderismo que incluye una destacada red de senderos.
Además también es el punto de inicio de la ruta que te llevará a visitar la Cueva de los Chorros, el lugar desde el que el Río Mundo se precipita en una caída de más de 80 metros formando una de las cascadas más espectaculares de España. En los alrededores podéis encontrar varias pozas conectadas y saltos. Tienes que saber que varias veces al año se produce el llamado “rompimiento del Río Mundo” cuando la repentina salida del agua acompañada por un estruendo llega a multiplicar por mil (hasta 100.000 l/s) el caudal de este icónico nacimiento y que se ha convertido en todo un evento.
De vuelta al pueblo, pasea por Riópar para conocer su laberíntico trazado urbano formado por casas revestidas de piedra natural con las ventanas y puertas de maderas nobles. Una buena opción para conocer la historia es visitar las Reales Fábricas de Bronce de San Juan de Alcaraz, construidas en 1773, cuando se decidió levantara medio camino de las dos fábricas el actual pueblo de Riópar.
El pueblo original Riópar Viejo se encuentra actualmente a 3 kilómetros, una aldea que hoy cuenta con numerosas casas rurales. Allí podrás visitar las ruinas del Castillo de Riópar, una antigua fortaleza musulmana que tras la reconquista se convirtió en un cementerio al aire libre.
Liétor, otro de los pueblos bonitos de la Sierra del Segura
En la cresta de la roca. Así puede definirse otro de los pueblos bonitos de la Sierra del Segura, Liétor. Colgado sobre el río Mundo, el principal atractivo del pueblo es constatar como éste “nace” de los cimientos de la roca excavada para construir buena parte de las casas y las calles. Comparte con los demás pueblos de la zona legado musulmán en forma de fortaleza y también cuenta con vestigios romanos y medievales. Asimismo, fue otra de las villas donadas a la Orden de Santiago, por lo que también cuenta con diversos monasterios, ermitas y conventos.
Además de recorrer las calles no te puedes perder la visita al antiguo convento de frailes carmelitas de San Juan de la Cruz, que destaca por su bonito claustro pintado al fresco. Por cierto, si vas en visita guiada descubrirás bajo de la cripta de yeso 20 momias en perfecto estado de conservación.
El otro lugar sorprendente es la ermita de Belén, declarada Monumento Histórico Artístico, por su coloridos murales pintados entre entre 1734 y 1735. Todo permanece cubierto de estas pinturas consideradas como la mejor colección de pintura popular del siglo XVIII a nivel nacional.
Como no podría ser de otra forma, el agua también es protagonista en Liétor. Un punto curioso que explica la historia reciente son los grandes lavaderos públicos utilizados desde 1950 hasta casi los 80 y que también servían como punto de reunión social. También en el pueblo, la bonita Fuente del Pilar decorada con azulejos que representan escenas de El Quijote nos recuerda que seguimos en La Mancha.
Un pueblo con mucha historia.
Qué visitar en Molinicos: un entorno bucólico por el paseo fluvial
La última vez que visité Molinicios había llovido, era primavera y empezaba a salir el sol, lo que le dio un punto bucólico a otro pequeñísimo pueblo en el que el agua fluye y el tiempo parece detenido. También es uno de los pueblos en los que se rodó Amanece que no es poco y uno de los más pintorescos de esta ruta por pueblos bonitos de la Sierra del Segura.
La parte más bonita de Molinicos es el paseo fluvial hasta el arroyo de Fuentehiguera, que conserva como pintoresco muchas casas encaladas típicas con casas encaladas típicas manchegas con bases de piedra para sostenerlas de la corriente del río. Incluso se pueden ver algún que otro pequeño corral con patos y otros animales que nos dan idea de que aquí pocas cosas han cambiado.
Cuenta con pequeño museo micológico (La Casa del Níscalo) y en sus alrededores se localizan los restos de varias atalayas y castillos de origen árabe.
Letur, visitar el pueblo del agua
En una zona tan abundante en agua cuesta elegir un pueblo donde ésta sea la gran protagonista, pero si hay uno que destaca por encima del resto ése el Letur, que bien merece entrar en este listado de pueblos bonitos de la Sierra del Segura.
Como te señalo, aquí el agua lo domina todo desde las piscinas de agua natural cristalina que encontrarás cerca de una poza en el río, como en el Arco de las moreras, un antiguo acueducto natural que conducía el agua proveniente de los nacimientos de las Fuentes para abastecer el pueblo. La empinada Cuesta de los molinos no hace sino constatar la importancia del agua como motor del pueblo y de tres molinos harineros del siglo XVI. No son los típicos molinos quijotescos, pero también eran utilizados para molar el grano.
De nuevo, encontramos vestigios de arquitectura islámica. El principal, la calle Albayacín, considerada como uno de los mejores ejemplos de arquitectura islámica de la villa. Se trata de un callejón con cinco portales que conservan arcos de medio punto y que son huella de un barrio árabe más amplio hoy formado por pintorescas callejuelas empedradas. La villa estuvo amurallada y en la zona alta se conservan un par de torres de los vigías.
Si te gustan los miradores, puedes visitar alguno de los cuatro que hay en el pueblo. El mirador de la Moltica ofrece una buena panorámica de los campos de los alrededores. Debajo de éste encontrarás el camino de los Cantalares que cruza varios nacimientos de agua, cuevas y grutas.
Qué ver en Nerpio: una de las mayores concentraciones de pinturas rupestres de la península
Tal y como lo lees. La Sierra del Segura alberga una de las mayores muestras de arte rupestre de la península, que forman parte del Arco Mediterráneo de Arte Rupestre, declarado en 1988 Patrimonio de la Humanidad. En concreto, Nerpio alberga cerca de 40 yacimientos en los alrededores del neolítico con más de 190 figuras representadas.
El más espectacular es el conjunto de Solana de las Covachas, donde un grupo de figuras danza ante un personaje masculino. También encontrarás muestras en el Abrigo de la Hoz, el Abrigo de Viñuela, el Abrigo de los Ídolos, el Abrigo de los Sabinares y en el Torcal de las Bojadillas donde figuras humanas aparecen solas o por parejas sin apenas escenas grupales de caza. Para verlas, debes reservar una de las visitas guiadas que organiza el Ayuntamiento por 3€.
Nerpio pueblo destaca por su gran número de fuentes y por el Castillo de Taibilla, construido entre los siglos XI-XV y actualmente en reconstrucción que también puedes ver mediante una visita guiada.
Y un octavo extra… Peñarrubia, una aldea al pie de una gran peña
Lo habitual en un listado de pueblos bonitos del Segura hubiese sido acabar con Elche de la Sierra, ya que de los pueblos populares es el que queda pendiente. Pero por motivos familiares reivindicaremos un octavo pueblo, una de esas pequeñísimas aldeas esparcidas por la Sierra del Segura . Peñarrubia es un pueblo con apenas un supermercado (en el bar del pueblo), pero en el que os podéis parar parar hacer un par de fotos panorámicas de la gran pequeña que da nombre a la aldea.
Un paseo dentro de él te llevará hasta la zona alta donde se ubicaban los antiguos lavaderos y uno de los caminos desde si queréis podéis intentar subir a la peña. Las leyendas del pueblo cuentan que los musulmanes escondieron allí parte de sus tesoros durante la ocupación. También es agradable un reciente camino fluvial habilitado que conecta las diferente micro-urbanizaciones de esta aldea.
En todo caso, es un pueblo con una postal bonita detrás.
