Apenas dos horas en coche separan Los Ángeles de uno de los desiertos más icónicos de California: el Parque Nacional de Joshua Tree.
Esta zona desértica es famosa por el árbol de Josué, cuyas curiosas ramas que parecen implorar al cielo. De hecho, toma el nombre bíblico de Josué, quién pedía a Dios ayuda alzando los brazos.
Si ya habéis visitado L.A, ésta es una de las zonas más recomendables para plantearse alquilar un auto desde Los Ángeles y visitarla en una escapada de fin de semana.
Podréis disfrutar de la belleza de la naturaleza de los árboles de Josué y del desierto en una zona muy tranquila.
El Parque Nacional de Joshua Tree engloba parte del desierto de Mojave y de Colorado.
Pensaréis que en un desierto no hay vida, pero no es cierto. De hecho, el parque es conocido tanto por los numerosos árboles de Josué como por su fauna variada formada por serpientes, ratas canguro, linces y coyotes entre otras especies.
Lo que tenéis que saber antes de ir (y ya os lo imaginaréis) es que hace muchísima calor.
Cuando fuimos nosotros en agosto notamos ese aire caliente. Así que es muy importante que no os olvidéis llevar agua, una crema de sol y la gorra para la cabeza. Llenar el depósito de agua del coche hasta arriba también es muy recomendable.
Como en la mayoría de parques nacionales de Estados Unidos, lo bueno de visitar el parque de Joshua Tree es que podéis pasear por allí a vuestro aire. Tenéis para elegir ruta de senderismo cortas y largas, pero éstas ultimas no recomendaría hacerlas en verano.
Éstas son las rutas cortas más interesantes que hicimos por allí:
Una de las zonas más bonitas del parque. En Hidden Park se recorre un pequeño sendero guiado en forma de loop a lo largo de 1,6 kilómetros. Podéis dejar el coche en el aparcamiento que hay frente al mismo.
Este recorrido serpentea entre altas rocas de lo que se supone que también fue un escondite para ladrones de ganado.
Durante el recorrido, podéis seguir los letreros que hay en diversas de la zona y que dan detalles sobre la vegetación y fauna de la zona.
También es una zona habitual para escaladores, así que no os extrañe si los veis por allí.
Para hacerlo podéis dedicarle una hora para ir con calma y haceros fotos en alguno de los puntos más bonitos.
Tras acabar por Hidden Park, podéis subiros de nuevo al coche y conducir hasta Keys View, un popular mirador.
De nuevo, os encontraréis con un pequeño loop de poco más de medio kilómetro que tendréis que hacer andando.
El paseo pasa por un mirador con bonitas vistas sobre el valle de Coachella y las poblaciones de San Andreas Fault, el monte San Jacinto y el monte San Gregorio y el mar interior Salton.
Otra ruta corta no muy lejos de Hidden Park consiste en caminar alrededor de Skull Rock, una popular piedra con forma de calavera.
Llegamos a esta zona casi al atardecer y nos gustó mucho porque pudimos descansar un rato a la sombra de las grandes piedras que hay allí. También es un buen lugar para observar paisajes típicos de este desierto.
En esta zona os podéis entretener un rato, ya que hay una excursión corta de 1-2 horas a lo largo de 2,7 kilómetros, aunque nosotros llegamos hasta la Skull Rock y nos fuimos porque hacía demasiado calor.
A unos 20 kilómetros al sur de la entrada norte del parque, encontraréis un sendero en Cholla Cactus Garden.
Tienes apenas medio kilómetro, pero recorre una zona dominada por pequeños cactus de Cholla que florecen en primavera.
Es bonito por ver los cactus florecidos.
Aquí podéis caminar por un nuevo sendero con forma de loop a lo largo de 1.8 kilómetros alrededor del tanque de agua Barker Dam, construido por los primeros ganaderos de la zona.
Es un buen lugar para ver pájaros y las Bighorn sheeps, una especie de cabras salvajes con grandes cuernos.
Llegad en coche hasta Indian Cove y allí recorred a pie este pequeño loop de apenas 1 kilómetro por una de las zonas preferidas por los escaladores.
Podéis caminar incluso entre las cuevas que se forman en este punto del parque.
No es tan espectacular Arches Natural Park en Utah, pero en este trozo de California podéis ver un pequeño arco de piedra cerca del Camping White Tank.
El precio de la entrada varía en función de si entráis a pie o en coche.
• Permiso para vehículos, válido por 7 días: $30
Es válido para todos los pasajeros de un vehículo particular desde el día de la compra y hasta los 6 días siguientes.
• Permiso de entrada único de 7 días: $15
Es válido para una persona de 16 años o más que ingresa al parque a pie, en bicicleta, en motocicleta o a caballo. También es la tarifa de entrada por persona para quienes viajan juntos en un vehículo particular como grupo organizado. Es válido desde el día de la compra y hasta los 6 días siguientes.
• Pase anual del Parque Nacional Joshua Tree: $55
Permite la entrada al titular del pase y a los pasajeros que lo acompañan en un vehículo particular durante 12 meses a partir del mes de su compra. No es transferible.
• Annual Pass: todos los parques de Estados Unidos pr 70$.
Nosotros entramos con el Annual Pass, el carnet que permite acceder a más de 2.000 parques naturales de Estados Unidos durante un año. Antes lo habíamos utilizado para entrar a otros parques como Yosemite o el Grand Cañón.
El carnet cubre 4 personas y un coche y se puede revender.
Llegar Joshua Tree alquilando un coche desde Los Ángeles es muy sencillo y quizás la forma más cómoda, rápida y económica de llegar.
Para llegar hay que conducir por la carretera 10W hasta Whitewater y allí tomar la carretera 62 hasta el Visitor’s Center del Joshua Tree que está situado pasado Twentynine Palms, 5 kilómetros al sur de la intersección de la carretera principal 62 y Utah Trail.
Siempre es muy recomendable acudir al Visitor’s Center de los parques porque allí os entregaran mapas gratuitos de la zona y os darán buenos consejos de visita.
Una vez hayáis visitado el parque, podéis conducir hasta Palm Springs y sus alrededores y seguir el viaje en coche por allí para conocer mejor la zona.
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