El mayor reclamo de Tanzania son los parques naturales del norte del país: el Ngorongoro, el Serengeti y el parque el Kilimanjaro. Pero no siempre estan al alcance de todos los bolsillos ni de todos los gustos.
Afortunadamente, el país cuenta con más destinos que puedes combinar con un safari de varios días o como una opción de viaje diferente, como fue mi caso.
A continuación, puedes consultar la ruta que hice en 2014 en la que visité la isla de Zanzíbar y el Parque National de Mikumi para hacer un safari (situado a 4h aproximadamente de la capital tanzana). Dos visiones de Tanzania muy distintas.
La llegada al aeropuerto de Dar es Salaam es realmente impactante. Es un viejo y pequeño aeropuerto, sin aire acondicionado, y lleno de gente estresada intentando pasar lo más rápidamente la cola de sellado del pasaporte. No esperes orden ni control. No los hay.
Para sacarte el visado, simplemente rellena el formulario de entrada al país, entrega tu pasaporte en las abarrotadas ventanillas de control y ten a mano los 50$ que cuesta. Entrégalos a un miembro del personal del aeropuerto cuando te llame por tu nombre para validar tu visado. Esperarás de pie sudando como un pollo rodeado de todos tus compañeros de vuelo. No te asustes.
La capital tanzana no tiene nada de especial, pero es una buena toma de contacto con África. Si buscas un alojamiento low cost puedes dormir en el Formula 10 Livingstone Hotel (cercano al muelle de salida del ferry con dirección a Zanzíbar) o el Econolodge (algo más barato). Ambos incluyen el desayuno y ofrecen estancias limpias y sencillas.
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Si quieres tener conexión a Internet 24/7 (siempre y cuando la cobertura lo permita) te recomiendo que compres por adelantado una tarjeta SIM para viajar a Tanzania. La empesa española Holafly ofrece SIMs de viaje que recibes en tu casa y que te permitirán mantener tu número de Whatsapp para poder enviar mensajes y fotos.
Debes pedirla con antelación y cuando llegues a Tanzania ésta se conectará a una red local y a continuación deberás activar la opción de “Itinerancia de Datos” en tu móvil. Tienes todos los detalles sobre la SIM de Holafly en Tanzania aquí.
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Tanzania es un país con poca infraestructura médica por lo que te recomiendo que lo visites con un seguro de viaje que incluye cobertura COVID. La situación debido al virus es incierta y puede suponer un problema si viajas sin seguro. Te recomiendo que leas nuestras recomendaciones de viaje a Tanzania.
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Hay 2 formas de llegar a Zanzíbar: en avioneta (a partir de 100-150€/$) o en ferry. La opción más económica y recomendada es la del ferry rápido (35$ por viaje). Oficialmente tarda dos horas en llegar a la isla, aunque es probable que salgas con retraso, puesto que el ferry se carga hasta arriba de gente y de mercancía de todo tipo.
Existe un ferry lento que cuesta 25$ y tarda a partir de cuatro horas (es muy poco probable que tarde sólo cuatro horas…).
Para comprar el billete del ferry dirígite a la terminal de ferries en Kivukoni Front y entra en el edificio de la Azam- Marine-Coastal-Fast-Ferrys. En la calle te intentarán vender tickets para el ferry, pero es mejor que lo compres en las taquillas de la compañía. Al llegar a Stonetown, te pedirán el carnet de vacunación contra la fiebre amarilla para poder entrar en la isla.
Hay 4 servicios a diario de ferry rápido entre Dar es Salaam a Zanzíbar con salidas a las 07:00, las 09:30, las 12.30 y las 16:00.
Stonetown es la pequeña capital de Zanzíbar, una isla autónoma de Tanzania. Con herencia hindú, árabe y suahili, destaca por unas callejuelas que recuerdan a las de una medina. Para disfrutarla, es necesario dejarse llevar y recorrer sus callejones. A lado y lado podrás ver zanzibereños trabajando en todo tipo de oficios: zapateros, vendedores de especies, de telas, cuero.
Stonetown también es popular por su arquitectura colonial. Las grandes puertas de madera de algunas de las casas del centro son todo un emblema. Es una ciudad segura.
Además del casco antiguo, destacan el Mercado central, la Casa de las Maravillas (un antiguo palacio colonial que destaca por su imponente reloj), el antiguo fuerte, la Catedral anglicana y el antiguo mercado de esclavos y los Jardines de Forodhani. Este último lugar es un buen sitio para ver como al atardecer niños y adolescentes de Stonetown acuden al muelle para hacer competiciones de saltos al mar.
Puedes alojarte en el Zenji Hotel o en el concurrido y algo ruidoso Flamingo Guest House.
En la ciudad encontrarás varios tours interesantes para conocerla a fondo, aunque nuestra recomendación es callejear lo máximo posible.
Si buscas una excursión cercana a Stonetown puedes hacer una visita a Isla prisión, una pequeña isla frente a la ciudad que contrariamente a lo que su nombre indica sólo sirvió como base para poner en cuarentena a los esclavos que debían partir rumbo a América. Se llega en barquito y el trayecto no dura más de unos 20 minutos.
El principal atractivo hoy en día de la isla son las más de 200 tortugas gigantes que viven protegidas. Algunas son centenarias. Si llegas pronto, podrás estar tranquilamente con ellas e incluso podrás alimentarlas con la comida que dejan los responsables de esta comunidad.
Con más turistas puede ser una experiencia un poco estresante sobretodo para las tortugas.
Zanzíbar es una isla de navegantes y los dhows son los tradicionales veleros árabes. Por ello, pasar todo un día navegando a bordo de uno de estos barcos es una opción que no deberías perderte. La excursión “Safari blue” te llevará a un banco de arena rodeado de aguas de color turquesa donde puedes hacer snorkel o bañarte en un bosque de manglares.
Puedes buscarte un operador local para tener una experiencia más personalizada por no mucho más dinero. Con Malaki Tours y Barracuda Tours and Travel tuvimos una muy buena experiencia. Si lo prefieres, también puedes reservar por anticipado para hacer un crucero de 2 horas al atardecer con otros operadores o con opción a cena incluida.
A unas dos horas en dalla-dalla al norte de la capital está Kendwa, la zona con las mejores playas de la isla. Aquí no se notan tanto los efectos de las mareas y puedes disfrutar de un buen baño prácticamente todo el año.
En Nungwi aprovecha parta tumrbarte al sol y pasear a lo largo de la playa de agua clara y arena limpia. Una vuelta por el pueblo te permitirá comprobar que apenas hay unos metros entre la zona más desarrollada para turistas y la de la población local. Sin embargo, las desigualdades saltan a la vista.
A las playas de este pequeño paraíso acude la población para recoger la pesca del día o simplemente para charlar. Hay algunos grandes hoteles y hostels, pero el secreto mejor guardado es el chiringuito local situado a la izquierda del camino que sube tras el extremo este de la playa de Kendwa.
El pescado fresco del Fisherman Local Restaurant es uno de los mejores platos que podrás comer por la zona. Además, es uno de los pocos locales regentados por gente local. Nosotros acudimos andando desde Nungwi un par de veces para comer allí.
Un paseo de unos 40 minutos al borde de la orilla separa Kendwa de Nungwi, una población también reconocida por sus bonitas playas. Nungwi es algo más turística que Kendwa. Muchos masáis acuden en verano para vender pulseritas hechas a mano. La mayoría de fotos de masáis en playas están hechas aquí.
Si quieres escapar de los vendedores ambulantes de todo tipo por un rato (tatuajes de henna, pulseritas, piezas de ébano, patrones de barca para hacer snorkel…), además de andar hacia Kendwa, también puedes visitar el refugio de tortugas marinas situado al lado del faro, al sur de Nungwi. En esta zona también te encontrarás con muchos pescadores y la escuela local.
Nota: No te olvides mirar hacia el cielo de noche para ver la Vía láctea.
En el mar de una isla africana esperas encontrar la misma biodiversidad que sobre tierra. Un buen lugar para hacer snorkel es la isla de Mnemba, situada a unos pocos kilómetros en barco de Matemwe. Se dice que la isla la compró Bill Gates y actualmente alberga un resort privado de lujo. No está permitido acceder a la playa sin autorización previa. Y no te van a autorizar a no ser que pagues la elevada suma que cuesta el resort.
Afortunadamente puedes hacer snorkel cerca de la isla. Barracudas, peces payaso, caballitos de mar… El mejor buceo.
Matemwe es una opción para máximo uno o dos días. Cerca de Mnemba, en este pequeñísimo pueblo pesquero no hay mucho que hacer. Si te atreves, puedes ir nadando hasta la barrera de coral situada a unos metros de la orilla. El trayecto será como cruzar un campo de minas, sólo que en lugar de minas tendrás centenares de erizos debajo tus pies.
Lo más importante es que estés en la playa a partir de las cinco de la tarde. A esa hora, acuden los niños del poblado para practicar el deporte que más pasión despierta en Tanzania: el fútbol. Es todo un espectáculo ver como en apenas unos minutos la playa se convierte en una enorme campe de fútbol donde se organizan improvisados partidos de fútbol por edades. Hasta que se pone el sol.
Las playas del este de Zanzíbar son tan bellas y salvajes como las del norte. Quizás son más anchas e indudablemente se nota más el efecto de la marea. Muchos surfistas acuden al este de Zanzíbar en busca del viento.
Si quieres un alojamiento bueno, bonito y barato en Jambiani ése el Shehe Bungalows/Uhuru Beach, situado al lado del popular White Sands. Este conjunto de amplios bungalows está bien acondicionado y que ofrece amplias estancias en primera línea de playa. Una habitación cuesta entre 40-50$ por noche y el desayuno está incluido.
Si das una vuelta por Jambiani verás que no es una población muy desarrollada. La vida se hace en la playa.
Kizimkazi es una población del sur de Zanzíbar. Es un lugar popular para ver delfines nadar en libertad. A primera hora de la mañana busca una embarcación que te lleve a la zona donde suelen nadar. Muchas barcas intentan respetar al máximo a los delfines, otras no tanto. Así que conviene preguntar un poco antes cómo será la experiencia
Cuando alguno se acerque a la superficie deberás saltar rápidamente de la barca y bucear para verlo nadar en lo profundo del mar.
Para ser sinceros, no tenía demasiada confianza en esta actividad cuando decidimos hacerla. Teníamos en mente algo más banal, más parecido a lo que se hace en algunos resorts. Pero lo cierto es que moverse en esas aguas cada vez más embravecidas intentado seguir el ritmo de los delfines fue una experiencia realmente épica.
El colobo rojo es un primate que vive protegido en el bosque de Jozani, a una hora de la capital y de Jambiani. Esta especie es capaz de acabar en poco tiempo con un bosque entero. Es la razón por la que actualmente protegido en el bosque de Jozhani. Tiempo atrás, el colobo rojo estuvo perseguido por la población local debido a su voracidad.
Actualmente siguen comiendo impasibles a todos lo que los rodea. La entrada cuesta unos 10$ e incluye un guía.
Si no tienes tiempo para acudir a los grandes parque del norte de Tanzania para disfrutar un safari de varios días (a partir de 700$ por persona unos 5 días, sin incluir propinas) una alternativa menos conocida es el parque de Mikumi. Situado a cuatro horas en coche de la capital Dar es Salaam, es el cuarto parque natural más grande del país. Un safari de dos días te puede costar a partir de 350$ por persona, aunque en África todo es negociable.
En Dar es Salaam y Zanzíbar hay varias agencias de safari. Una alternativa si prefieres hacer un trekking a pasarte varios días sin salir de un coche es hacer un trekking cultural por Lushoto, al norte del país.
En el Parque Nacional Natural de Mikumi habitan búfalos, ñus, jirafas, cebras, elefantes, leones, leopardo, cocodrilos e hipopótamos… Cuando fuimos no vimos a grandes manadas de animales como las que pueden verse en el cráter del Ngorongoro. Pero para vivir la experiencia está bien. Es bastante fácil ver manadas de elefantes y jirafas, zebras y antílopes. Una experiencia única que puso fin a nuestra aventura africana.
Día 16 – Mikumi – Dar es Salaam
Día 17 – Dar es Salaam – Dubai – Barcelona
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