Costa Rica es uno de los destinos de naturaleza más importantes del mundo. Su gran biodiversidad permite a los viajeros disfrutar de un entorno protegido con una gran número de especies vegetales y animales y una gran variedad de paisajes selváticos y volcánicos.
La visita a los parques nacionales de Costa Rica es uno de los principales reclamos de este destino ya que suponen el principal acceso para los visitantes a toda esa apabullante naturaleza. En la mayoría deberás pagar la entrada para acceder por lo que te recomiendo consultar también horarios y precios. En Mochileros de viaje estuvimos de viaje por Costa Rica durante 12 días y recorrimos algunos de los mejores parques.
Te detallo a continuación 6 parques nacionales de Costa Rica que no te puedes perder.
Corcovado es el parque más espectacular de Costa Rica. Se encuentra situado al sur del país en la península de Osa y es el de mayor extensión y biodiversidad del país. Conserva uno de los bosques tropicales húmedos más grandes del planeta y en él viven miles de especies como jaguares, pumas, tapires, monos, coatíes, cocodrilos, serpientes, iguanas, ranas y unos 5.500 de insectos.
Como muchos parques de Costa Rica para entrar se debe pagar entrada, pero a diferencia de otros, también necesitas contratar un guía o una excursión guiada para recorrer sus senderos. La peligrosidad en ciertos tramos fue motivo para que hace unos años el gobierno del país tomara esta situación.
Para disfrutar de Corcovado puedes elegir muchas rutas y días en función de tu presupuesto, aunque la opción más popular consiste en recorrer el camino junto al mar hasta la estación de La Sirena, un edificio utilizado por los guardias del parque que ha sido acondicionado con literas y un comedor para acoger a turistas.
Te aconsejo que si no eres costarricense leas con mucho detalle este post con recomendaciones para hacer la excursión por Corcovado hasta La Sirena, puesto que la logística es algo complicada si quieres reservar la excursión con antelación. Yo la disfruté mucho pese a que cargar con la comida y la mochila para hacer noche en La Sirena es algo cansado. La recompensa con buen clima es la oportunidad de ver a lo largo del camino todo tipo de animales tal y como puedes leer en este completo artículo sobre la excursión de dos días.
Tortuguero es casi una parada obligatoria en un viaje a Costa Rica. Situado en el Caribe atlántico, su gran punto fuerte es su localización en una zona de humedales, canales, ríos, manglares y pantanos a la que se debe llegar remontando uno de los canales principales desde la localidad de La Pavona, la zona desde donde salen los botes turísticos.
Tortuguero (pueblo) no es más que un lugar que vive para el turismo con casas humildes, algunas tiendas de souvenirs y de servicios a turistas y muchos hoteles para todo tipo de presupuestos. Allí podrás ver el desove de la tortuga verde entre julio y octubre, uno de los espectáculos de la naturaleza más impresionantes del país. Para verlas deberás contratar la excursión en las agencias del pueblo, salir de noche acompañado de tu grupo y un guía el parque y esperar a que éste te de la señal para entrar a la playa cuando detecte (con suerte) alguna tortuga desovando.
La otra actividad muy recomendable en este parque es la excursión en kayak por el Parque Nacional de Tortuguero, una de las zonas con una fauna y vegetación más exuberantes de Costa Rica, situada prácticamente al lado del pueblo con el mismo nombre. Sin lluvia es probable que veas muchos animales entre los canales y manglares.
El paisaje de Tortuguero es uno de los más especiales de Costa Rica. ¡No te lo pierdas!
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Uno de los parques que más disfruté en Costa Rica fue el de Rincón de la Vieja. Tuve la suerte de visitarlo en un día soleado y despejado y vi muchos animales en el libertad en comparación con otros parques.
La experiencia por los parques nacionales de Costa Rica puede ser algo decepcionante porque está muy regulada y debes saber que en la mayoría de casos se reduce a caminar por un sendero marcado circular no muy extenso, sin posibilidad de explorar más allá. En el caso concreto de Rincón de La Vieja son recomendables el sendero Las Pailas, las cataratas Escondidas y La Cangreja, el sendero al cráter y el cerro Von Seebach (todos, de dificultad alta). La ruta para subir al volcán es de 16 kilómetros, pero cuando fuimos estaba cerrada por motivos de seguridad y nos limitamos a andar por Las Pailas hasta las cataratas.
De camino pasas por diversos paisajes, algunos con zonas de fumarolas, pozas de lodo y de agua hirviendo y olor a azufre, y otros mucho más tropicales alrededor de la Catarata de La Cangreja que puedes leer en profundidad en este post sobre mi paso por Rincón de la Vieja.
Entre los parques nacionales de Costa Rica más visitados encontramos la Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde cuyo principal reclamo consiste en su singularidad. En concreto, podrás visitar un bosque nuboso, un tipo de bosque tropical que se caracteriza por su alta concentración de niebla artificial debido a que suelen ser terrenos rodeados de montañas en los que la humedad de las nubes se retiene en una zona. Esto provoca un rocío persistente en el bosque, que queda casi siempre envuelto bajo las brumas.
Monteverde es uno de los parques más concurridos de Costa Rica y hay un límite de entrada de viajeros por día para evitar la masificación, por lo que te recomiendo madrugar. Una vez pagada la entrada del parque podrás elegir una de las rutas marcadas y pasear entre los musgos, enredaderas, arroyos y riachuelos que conforman el ecosistema del parque.
Otra de las zonas más populares es el puente colgante de Wilford Guindon, situado a cierta altitud y que parece que se adentre en densos bosques. Caminar por los senderos de Monteverde es una experiencia curiosa, más que espectacular, pero también es interesante conocer un bosque de este tipo que también encontrarás en países como Perú o China.
El Parque Nacional del Volcán Tenorio está situado en la cordillera de Guanacaste, al noroeste del país y es uno de los parques nacionales de Costa Rica más fotografiados porque allí se puede hacer una excursión para ver el río Celeste, famoso por el color que toma el agua debido a la dispersión de la luz solar causada por la alta concentración de silicatos de aluminio en sus aguas.
La catarata queda al inicio del parque y el sendero avanza hasta Teñideros, donde se mezclan las aguas del río Buena Vista y el río Celeste lo que provoca que puedes ver claramente la dos corrientes mezcladas bien diferencias por el color celeste de las aguas del río del mismo nombre.
El camino es sencillo aunque en época de lluvia puede que te resbales debido al fango acumulado.
Costa Rica sorprende y buena prueba de ellos es el Parque Natural del Volcán Arenal, situado en la zona de La Fortuna. El parque ofrece varias rutas de senderismo cortas bien señalizadas y la posibilidad de visitar la catarata Danta (10$) o la catarata del Río Fortuna, de muy fácil acceso.
En mi caso, nos vinimos arriba y optamos por la excursión más dura: la subida a Cerro Chato que supone una fuerte subida hasta llegar al cráter apagado del volcán donde te podrás bañar en un entorno único. El silencio en ese cráter del volcán dormido desde hace 3.500 años es uno de los recuerdos más especiales que guardo de Costa Rica.
Esta zona también es popular por el gran número de zonas termales que puedes encontrar en resorts, hoteles y de forma natural en ríos y saltos aunque nos desaconsejaron visitar éstos últimas al anochecer por inseguridad. Las Termalitas del Arenal son unas termas con precios muy accesibles frecuentadas por gente local donde pudimos relajar pies y piernas tras la subida a Cerro Chato.
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