Esta vez Instagram no nos engañó y no hubo decepción. La Starfield Library de Seúl es tal y cómo se ve en las redes sociales: una gran biblioteca con luz natural y enormes estanterías de madera que almacenan miles de libros. El color lo da la madera y las coloridas cubiertas de los libros, que parecen puestos para formar un mosaico.
El reclamo lo pone también su ubicación. No se trata de un edificio específico como el de otras bibliotecas famosas del mundo como el Trinity Collge de Dublín o la famosa biblioteca de Nueva York.
La Starfield Library está integrada en la gran “plaza” de paso del centro comercial COEX Mall. Así, entre tiendas de ropa, de tecnología, cosmética o restaurantes se ubica esta popular biblioteca. Quizás no sea el lugar más silencioso. Más bien es un gran centro de lectura abierto a todo el mundo en un punto de paso en el que normalmente te se y es uno detarías a tomar un café y nada más. Aquí también puedes hacerlo, pero además puedes coger un libro y disfrutar del espacio.
Hasta allí fuimos en nuestro viaje por Corea del Sur, uno de los imprescindibles que ver en Seúl.
Lo primero son los datos: Se calcula que tiene más de 50.000 libros, 400 revistas y sus estanterías miden 13 metros de altura. Fue inaugurada en 2017 en una inauguración que colapsó la zona que atrajo a miles de personas.
El diseño es obra del Studio Gensler, de clara inspiración orgánica. La madera es la base de las altísimas estanterías, pero también del suelo, que tiene pavimentado los 2500m2 que ocupa con madera.
A pesar de que se ubica en un lugar de paso muy concurrido (el metro llega directamente al interior del centro comercial), no te agobias ya que cuenta con diferentes espacios y dos niveles, el superior accesible por una escalera mecánica junto a los libros que es el sueño de todo instagramer. Imposible no subir y bajar por la escalera y grabar como dejas atrás lo libros con tu móvil.
La clave de todo también lo tiene la luz natural que entra por una cubierta y los laterales e ilumina todo el espacio. Las bibliotecas clásicas siempre tienen su punto ya que buscan deslumbrar y encontrar la luz, aquí directamente se filtra por todo el espacio.
No todo es verdad: los libros que están en las estanterías más altas no son reales, son cubiertas de madera para evitar que caigan sobre alguien. Yo misma pude comprobarlo al subir a la planta superior. Eso no le quita la magia al espacio.
Ese efecto “wow” que muestran las redes el real. Llegamos directamente subiendo por los accesos del metro que conectan con esta gran plaza de lectura y de nosotros salió ese “wow”.
En la parte inferior hay varios revisteros. Ojeando, no sólo hay libros en coreano: también hay muchas obras en inglés y en otros idiomas especialmente esa primera planta. Los revisteros tienen un claro guiño a las luces más clásicas de las bibliotecas en forma de pequeñas lamparitas. También hay grandes mesas, por supuesto de madera, y algunas mesas con ordenadores para consultar dónde está un determinado libro.
El centro de la primera planta lo ocupa un gran árbol formado por maderas e incluso alguna que otra silla. De las “ramas” brotan telas que simulan flores de colores.
La planta inferior es para disfrutar de la altura de esas estanterías del saber, de siete niveles. La superior, accesible por esa bonita escalera mecánica, para disfrutar del espacio.
Es en la planta superior donde encuentras los espacios más bonitos. Quizás porque son un poco más silenciosos que la parte inferior. Aquí se han dispuesto más mesas, pero también butacas y sillones para que puedas estar también de forma más informal. ¡No me imagino mejor lugar para quedar con alguien para tener una charla!
También encuentras una cafetería que ofrece el punto culmen de la experiencia: poder tomarte un café o un pastelito mientras ojeas algún libro o revista.
La Starfield Library de Seúl también acoge durante el año algunos pequeños eventos. De hecho, en la primera planta hay una zona con una pequeña plataforma a modo de salón donde se hacen las presentaciones.
Por Navidad se programa un pequeño espectáculo de luces a partir de diciembre y hasta febrero. Así, a diario desde las 18:00 hasta las 22:00h (de 19:00 a 20:30 los miércoles y los viernes) las estanterías se iluminan y cambian de color durante unos 15 minutos.
Además, también se instala un gran árbol de Navidad que se ilumina con una bonita luz blanca.
La biblioteca COEX Starfield está ubicada en el centro comercial COEX Starfield, junto a la estación Samsung en la línea de metro 2 en Seúl.
Una vez llegues a la estación Samsung, sigue las indicaciones hacia el centro comercial COEX (salidas 5 y 6) y entra. Desde allí, sigue el camino hasta la biblioteca Starfield.
La Starfield Library se ubica en uno de los distritos más famosos de Seúl: Gangnam, conocido por sus rascacielos, su high-class y por supuesto por PSY, el artista surcoreano que dedicó su famoso hit “Gangnam Style” a esta zona de la ciudad.
Precisamente cerca de la Starfield Library tienes un homenaje a PSY que seguro que disfrutas: la Gangnam Style Statue, una estatua de bronce con dos manos que simulan el horse riding del famoso baile. Está a apenas unos 10 minutos andando de la biblioteca, así que no te lo pierdas.
También a 10 minutos andando puedes visitar el SMTown COEX Artium, un espacio de la agencia de K-pop SM Entertainment dedicado a sus estrellas del K-pop. Dentro puedes visitar el SMTown Museum entre otros espacios. Nosotros fuimos y la visita nos pareció interesante para conocer el fenómeno y además es gratuito.
Si te animas desde aquí también puedes llegar a la Lotte World Tower, el sexto rascacielos más grande el mundo y el más alto de Seúl y allí visitar también el parque de atracciones Lotte World Adventura.
Son algunas de las 15 propuestas que te propongo para visitar Gangnam.
Recién inaugurada en 2024 en Suwon, una población al sur de Seúl que te recomiendo visitar por su fortaleza, la nueva biblioteca de Suwon sigue la espectacular estela de la Starfield Library.
Con 4 plantas, aquí las protagonistas también son las estanterías que en este caso ofrece una experiencia visual más parecida a un (o es lo que yo veo).
Como en Seúl, la Starfield Suwon también se ubica dentro del centro comercial COEX Mall Suwon. Un buen complemento para ua visita a la interesante ciudad de Suwon.
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