La visita Andorra la Vella es un paso casi ineludible si tienes previsto viajar a Andorra. Eje comercial del país, cuenta con numerosas grandes superficies donde podrás aprovechar para comprar más barato gracias a que su IVA es el más bajo de toda la Unión Europea.
Además de las compras, la capital es un buen lugar para pasear por su centro histórico, lo que te permitirá conocer algunas de las curiosidades del país. Por ejemplo, su jefatura de estado, formada por dos co-príncipes: el obispo de la Seu d’Urgell y el presidente de la República francesa. Andorra no es un país de la Unión Europea, pero sí forma parte del espacio Schengen y cuenta con un acuerdo para el uso permitido del euro.
La oferta de restauración y de ocio, con su espectacular balneario-spa Caldea en Escaldes a la cabeza, complementan la oferta de Andorra la Vella, que también propone planes muy familiares.
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Por su proximidad a la frontera con España (a tan sólo unos 12 kilómetros), Andorra la Vella es una escapada perfecta para un fin de semana, e incluso un día. Si vas a estar sólo un día en fin de semana te recomiendo que vayas el sábado, puesto que tanto el viernes como el domingo tarde se suelen formar colas de entrada y salida, ya que es un destino muy popular para una escapada, muy especialmente desde Catalunya.
Si quieres pasar un fin de semana puedes combinar la visita a Andorra la Vella con otros lugares de interés en Andorra, a los que puedes llegar en coche o bien con alguno de los autobuses que conectan la capital con otras localidades como Ordino.
También puedes completar con algunas de las excursiones organizadas a los alrededores. Encamp y el mirador Roc de Quer o el parque de aventura Naturland son algunas de las propuestas. En invierno, también puedes aprovechar para pasear en moto o con raquetas por la estación de esquí de Granvalira.
La oferta hotelera en Andorra la Vella es amplia, con hoteles de precio medio-alto y apartamentos de todo tipo. Los precios más económicos los encontrarás en Escaldes-Engordany, la población pegada a la capital donde se ubica Caldea, el spa-balneario más importante de Andorra. Situado en la parte alta en el valle donde se ubica la capital, si te alojas aquí deberás caminar unos 20-30 minutos a pie para llegar al centro de Andorra la Vella.
En Escaldes-Engordany te destaco los siguientes alojamientos:
Andorra la Vella lo conforman el centro histórico y la popular Avinguda Meritxell. La última vez que me alojé en Andorra la Vella para visitar sus mercadillos de Navidad lo hice en el ➡️ Hotel de l’Isard, un hotel muy céntrico situado a apenas 5 minutos andando de la Plaça del Poble y con buenos servicios. Otros hoteles muy recomendables en Andorra la Vella son:
Por cierto, tanto si te alojas en Andorra la Vella como en Escaldes-Engordany te recomiendo que busques hoteles con plaza de aparcamiento. Por unos 10-15 euros podrás aparcar sin problema. Ten en cuenta que en la capital puede ser difícil encontrar aparcamiento incluso de pago, por lo que los aparcamientos de los hoteles te ahorrarán tiempo y tendrás más facilidades a la hora de desplazarte por los alrededores.
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Andorra la Vella es un destino muy accesible que puedes visitar a pie. Entre su imprescindibles no te pierdas:
La Plaça del Poble (La Plaza del Pueblo) de Andorra la Vella es la más grande de toda la capital. Se trata de una plaza moderna con varios espacios, entre los que destaca un parque infantil al aire libre y un bar. En el centro, una glorieta sirve como espacio multiusos.
Como curiosidad, verás que la Plaça del Poble se encuentra situada en altura respecto a buena parte del resto de la ciudad. En concreto, sobre la azotea del edificio del Gobierno de Andorra. La capital, pese a situarse en un valle, tiene una altitud media de 1.050 metros de altura.
Por cierto, la Plaça del Poble acoge el principal mercadillo de Navidad de Andorra la Vella durante el mes de diciembre, incluso el gran tió de Nadal, protagonista también de las Navidades de la capital.
Desde la Plaça del Poble, la iglesia de San Esteban es uno de los edificios que más destaca y uno de los imprescindibles que ver en Andorra la Vella.
De estilo románico y construida en el siglo XII, es la más relevante de este estilo en el país. En su interior contenía pinturas murales románicas, pero tal y como ha pasado en muchas iglesias del Pirineo catalán, las originales se encuentran repartidas entre el Museu d’Art de Catalunya (MNAC) en Barcelona y varias colecciones privadas. La iniciativa pública surgió cuando coleccionistas privados comenzaron a comprar los frescos, por lo que también en el caso de Andorra la Vella se decidió conservarlas en un museo.
En la actualidad, el interior conserva dos retablos barrocos y una viga de madera policromada, un elemento que nos recuerda que las iglesias originales tenían buena parte del interior también policromado. Si te gusta el románico, otra iglesia relevante en la capital es la capilla de Sant Andreu, situada en la calle del mismo nombre y que conserva un bonito ábside semicircular.
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Complementa tu visita a Andorra con algunos de los tours más interesantes, entre los que te destaco:
Entre los imperdibles que ver en Andorra la Vella tampoco te puedes perder su pequeño núcleo antiguo, que se organiza por callejuelas empedradas alrededor de la Iglesia de San Esteban. No es demasiado extenso, por lo que puedes recorrerlo perfectamente a pie. Fíjate en sus bonitas casas de piedra como la de Guillemó, Molines y Cintet e incluso alguna que otra pequeña plaza.
La más relevante de este centro histórico es la Plaza del Príncipe Belloch, que acoge el moderno edificio del Comú de Andorra la Vella, una de las siete parroquias que ejerce el gobierno local, el equivalente a los ayuntamientos. Por cierto, entre la iglesia y el Comú asoma una pequeña ventana al subsuelo desde donde puedes ver una antigua mazmorra medieval construida de piedra que data del siglo XVI o XVII.
Para ver el resto del centro histórico, lo mejor es que subas por el Carrer de la Vall que parte desde un lateral de la iglesia de Sant Esteve. Además de edificios, el centro también es interesante por su entramado de comercios especializados, tanto de restauración (algunos de los mejores restaurantes de la capital están aquí como el 1940) y de comercios especializados.
Un último punto de interés en el centro histórico: la Casa de la Vall, situada en la plaza del Consell de Andorra que hace referencia al edificio ubicado aquí que alberga el parlamento más pequeño de Europa con 28 escaños. El pequeño Tribunal Constitucional de Andorra también se ubica aquí.
Volviendo a la Casa de la Vall, es un gran edificio de piedra construido en 1580 y que en origen fue una casa solariega y torre de defensa de la Familia Busquets. La plaza es tranquila y el edificio de la Casa de la Vall le da el punto histórico que requiere el lugar políticamente más relevante del país.
De nuevo, desde aquí puedes ver bonitas vistas sobre la ciudad y también una de las curiosidades de la capital: las esculturas de los 7 poetas del artista Jaume Plensa, muy reconocibles por su forma humana y su cambio de colores cuando anochece, que según el autor ilustran de forma artística un diálogo entre poetas.
Por cierto, desde aquí tienes un acceso fácil a la parte baja de la ciudad por unas escaleras.
El núcleo histórico de Andorra la Vella se encuentra en esta parte alta de la ciudad, pero hay más que ver. Te recomiendo pasear por la Avenida Meritxell, el eje que une la parte alta histórica y la zona comercial de la capital.
La avenida conecta esas dos zonas y en el punto intermedio, en la Plaza de las Fonts de la Rotonda, se ubica la obra de Dalí “La Noblesse du Temps“. El artista no la hizo expresamente para que ocupara uno de los lugares de paso más concurridos de la capital andorrana. Fue cedida al gobierno de Andorra por Enric Sabater, un coleccionista de arte y amigo de confianza del artista. Sin duda, es una clara referencia a una de las obras más populares de Dalí, “La persistencia de la memoria”, en la que los relojes se derriten simbolizando el paso del tiempo.
La escultura de bronce pesa 1.400 kilos y mide 4,90 m de altura y es uno de los lugares más fotografiados de la ciudad.
Por cierto, en la plaza de Fonts de la Rotonda puedes encontrar la Oficina de Turismo de Andorra la Vella.
No te alejes de la obra de Dalí, ya desde aquí también puedes ver una de las vistas más reconocibles de Andorra la Vella: la del paseo de les Fonts de la Rotonda sobre el río Valira y el Puente de París.
El paseo junto al río es agradable y además desde hace unos pocos año tiene un interesante reclamo turístico: unas fuentes de gran formato que ofrecen un espectáculo gratuito de luz, agua y música. Para conseguir el agua se utiliza un sistema innovador que permite reciclar el agua del río hacia un circuito cerrado que distribuye el agua en 6 cataratas de gran formato, 1 cortina de agua con vídeo proyección y unos 40 sistemas de salida, lo que permiten realizar más de 2.000 coreografías.
Puedes ver el pase de luces y agua todos los viernes, sábados y festivos a las 20:30 en horario de invierno y a las 22:00h en horario de verano.
Al final del paseo de les Fonts de la Rotonda puedes ver el Puente de París, reconocible por su estructura blanca y por las letras “Andorra la Vella” que se encienden cada noche.
Andorra es un destino para toda la familia y en los últimos años ha impulsado muchas iniciativas orientadas al turismo familiar. Una de ellas es el Bosc dels Menairons (el Bosque de los Menairons), un bosque cerca del pueblo de Pal en el que habitan estos personajes mágicos en casas de madera y que se encargan de proteger unas piedras blancas que permiten que los niños/as de Andorra tengan imaginación.
Por Navidad, estos personajes también aparecen en diferentes puntos de Andorra la Vella. Se trata de una de las iniciativas orientadas a las familias. En total hay “escondidos” cinco menairons. En la Oficina de Turismo de la Plaza de la Rotonda (junto al reloj de Dalí) te darán un mapa con pistas para encontrarlos y si lo consigues también recibes un pequeño obsequio.
Las compras son el gran reclamo de Andorra la Vella. En la Avenida Meritxell encontrarás las principales tiendas de ropa, grandes centros comerciales como Pyrénées, Escale y Hyper y también tiendas especializadas. También las sedes de los principales bancos del país.
Esta calle cruza la ciudad de este a oeste hasta la calle de la Unió donde comienza la población de Escaldes-Engordany y casi sin darte se convierte en la Avenida Carlemany. The Shopping Mile (el nombre comercial del conjunto) es un paseo peatonal muy entretenido y que a menudo se dinamiza con varias iniciativas. Por ejemplo, a principios de noviembre se celebra el Andorra Shopping Festival con actividades para todos los públicos, animaciones infantiles, música en directo y gastronomía.
Si visitas la capital debes saber que las tiendas abren a diario, incluso también los domingos. Es una de las diferencias del principado respecto a otros países, lo que por supuesto beneficia los viajes para comprar. La otra clara ventaja es un IVA reducido del 4% para el tipo general y de un 1% en bienes y servicios relacionados con la educación, la sanidad, la cultura, la alimentación y los alquileres.
Esto afecta todo tipo de productos: tabaco, ropa y también la gasolina, que suele ser más barata.
En la Shopping Mile brillan las perfumerías, las tiendas de las marcas más exclusivas, las de deportes pero también y de forma muy destacada tiendas de electrónica. En este tipo de tiendas también encontrarás drones, discos duros, ordenadores y más.
Para que no tengas ningún problema al cruzar la frontera, te recomiendo que guardes las facturas de todo lo que compres ya que las compras están limitadas por las franquicias aduaneras y hay un límite de productos con los que puedes cruzar la frontera sin tener que declarar. En este sentido, se permite de vuelta a España compras por un valor de 900€ por persona y de 450€ para los menores.
En el caso del alcohol, depende de la graduación de alcohol de la bebida y en el caso del tabaco, se permite 300 cigarrillos o 150 cigarros (de menos de 3 g por pieza) o bien 75 cigarros (de más de 3 g por pieza) o bien 400 g de tabaco para pipa.
Uno de los centros comerciales más espectaculares es el Centro Comercial Illa Carlemany de Escaldes-Engordany, junto a la Avenida Carlemany, el nombre que toma la Avenida Meritxell en su paso por Escaldes. Es el centro comercial más grande de Andorra con 50.000 m2 y está formado por cuatro plantas. Cuenta con un aparcamiento privado de 600 plazas.
Dentro se organiza como un espacio más abierto a modo de plaza tchada también con muchas cafeterías. En Navidad te recomiendo que te des un paseo para ver como se ambienta con un bonito árbol de Navidad y algunas casas muy navideñas.
Encontrarás tiendas de las principales marcas, también de deportes como The North Face.
Una de las opciones de ocio más divertidas e interesantes en Andorra la Vella es Caldea, su popular spa de aguas termales que ofrece varias experiencias termolúdicas y en la que también puedes disfrutar de tratamientos más o menos exclusivos.
Puedes comprar tu entrada in situ, aunque lo mejor es que hagas tu compra anticipada, especialmente si tienes la intención de hacerte alguno de sus tratamientos. Yo la última vez que fui aproveché una oferta por el Black Friday para conseguir un precio más reducido en la entrada general y además me hice un masaje de espalda.
El espacio más popular es el spa termolúdico, una gran piscina de agua caliente con varias bañeras elevadas con chorros y salidas al exterior, sin duda una de las experiencias más divertidas. En invierno es genial estar nadando en agua caliente y ver cómo se evapora el agua con el frío.
Para visitar Caldea tienes tres tipos de entrada:
¡No te pierdas una de las experiencias más divertidas!
Además de compras y turismo familiar obviamente Andorra es un destino para disfrutar del deporte, tanto en invierno gracias a sus pistas de esquí, como en verano para hacer rutas y senderismo por la montaña.
En ese sentido, el país se ha posicionado como un buen destino para los amantes de la bicicleta de montaña. Y como muestra del compromiso, el Bici Lab Andorra, el museo dedicado a la bicicleta en la capital. En el interior puedes visitar la exposición permanente dedicada a la historia de la bicicleta y una de las mejores colecciones de bicicletas clásicas del mundo. Incluso puedes experimentar en un simulador las sensaciones de hacer un descenso en un bikepark.
El museo ha sido nominado al premio al Mejor Museo de Europa de 2024.
Horarios y precio de la entrada:
No hace falta irse muy lejos para disfrutar de la naturaleza y de las vistas de Andorra la Vella. El itinerario del Rec del Solà es una ruta de 4,4 kilómetros de ida y vuelta por la acequia del Solà, un excelente mirador sobre la parroquia de Andorra (una limitación local). Este sendero accesible y bien señalizado transcurre por la ladera del Solà de Andorra y lo puedes hacer en media mañana también en familia.
El Rec del Solà se construyó a finales del siglo XIX para regar los bancales de la capital. Puedes comenzar la ruta por el acceso en el colegio de Sant Ermengol.
También en altura puedes disfrutar de unas bonitas vistas desde la zona alta de Escaldes. En concreto, desde un mirador natural situado junto a una rotonda. Las vistas desde allí son magníficas y permiten ver todo el valle. No hay ninguna plataforma especial, se trata de un view point casi de paso pero disfrutable.
Puedes llegar en coche y aparcar junto a la gasolinera o algunas calles en los alrededores o subir a pie en un paseo de unos 20 minutos como hice yo.
Si no la conoces te recomiendo que visites la Navidad de Andorra la Vella. A partir de la tercera semana de noviembre y durante todo el mes de diciembre puedes visitar su mercadillo navideño en la Plaça del Poble, con chalets de madera y un espacio para comer y beber incluso vino caliente.
También por Navidad la capital celebra varios desfiles navideños por la Avenida Meritxell e incluso una pequeña feria para los más pequeños.
Comer en Andorra la Vella te puede salir por uno 20-30€ por persona, si buscas un precio más bajo puede que encuentres algo pero la mayoría de locales ronda por esos precios.
Tienes muchas propuestas de restauración en la Avenida Mertixell / Avenida Carlemany, en la zona de las compras. Aquí una de las mejores opciones son los restaurantes de brasa. También encontrarás pizzerías y hamburgueserías. En esta zona comí en el Restaurant l’Escapada, uno de los más populares donde te recomiendo precisamente probar sus hamburguesas y su mongetes con butifarra (judías con butifarra).
Si buscas restaurantes más caseros los encontrarás en el centro histórico de la capital, alrededor de la Iglesia de San Esteban. Aquí algunos de los más populares son el Restaurant Can Manel, l’Arrosseria o el Restaurant El Crostó.
Andorra no forma parte de la Unión Europea, ni tampoco del espacio Schengen que permite la libre circulación de ciudadanos europeos por países que no forman parte como Suiza. Sin embargo, Andorra cuenta con acuerdos de tránsito con España y Francia. A efectos prácticos, este supone que:
Andorra no tiene conexión en tren con España, tampoco aeropuerto propio por lo que el coche y el autobús son las mejores opciones.
En coche desde Barcelona se tarda 2 horas y 40 minutos de trayecto por la C-16, por lo que puedes escaparte en un día. Ten en cuenta que este trayecto puede ser de unas tres horas si considerando el paso por la frontera, sin duda el punto en el que más coches se acumulan, con caravanas habituales.
Encontrar aparcamiento en Andorra la Vella puede no ser fácil, muy especialmente en fechas clave como Semana Santa o el Puente de diciembre.
En la capital hay varias zonas de aparcamiento. Los gratuitos no están en el centro, por lo que tendrás que andar un poco para aparcar gratis y posteriormente visitar el centro.
Lo más habitual es que tengas que buscar un aparcamiento de pago. En Andorra la Vella, existen unas 900 plazas de zona verde (a precio de 0,5€ la hora) y 150 de zona azul (tarifa de 1€ la hora).
El autobús es otra opción muy cómoda para llegar a Andorra la Vella. La capital cuenta con varias líneas regulares que la conectan con Barcelona e incluso con el aeropuerto de El Prat en unas 3h-3,5h según el tráfico y también con algunas estaciones de esquí en Andorra.
La última vez que visité Andorra la Vella para pasar un fin de semana lo hice con el Direct Bus de la compañía Julià Travel que salió desde la terminal de autobuses de Sants y que también conectaba con la T1 y la T2 del aeropuerto de El Prat.
Por cierto, la Estación Nacional de Autobuses de Andorra desde donde parten las líneas regulares cuenta con taquillas.
Te detallo a continuación la principales líneas de autobús que conectan Barcelona y alrededores con Andorra la Vella:
Andorra tienes varias opciones para disfrutar en cualquier época del año:
El país de los Pirineos cuenta con cuatro estaciones de esquí. La estación con más kilómetros esquiables es Grandvalira, con casi 215 milómetros esquiables 7 sectores que incluyen Encamp, Canillo, El Tarter, Soldeu, Peretol, Grau Roig y Pas de la Casa, seguida de Pal Arisansal, que cuenta con 63 kilómetros.
También puedes esquiar es la estación de Ordino-Arcalís y Ski Canaro. La estación de Naturland está dedicada al esquí de fondo.
En todas las estaciones encontrarás actividades complementarias al esquí, como excursiones con raquetas, y en el caso de Grandvalira construcción de iglús, tirolinas y excursiones en moto de nieve.
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