Conducir un tuk tuk por Sri Lanka se ha convertido en una de las opciones más populares a la hora de visitar este bonito país asiático famoso por sus paisajes de selva tropical y sus reservas de animales salvajes. Sin duda, es una opción muy original. Legalmente, sólo puedes hacerlo en Sri Lanka, Camboya y últimamente también en Filipinas, ya que son vehículos que necesitan una licencia especial. Normalmente los tuk tuk se utilizan para el transporte de pasajeros en los países asiáticos y algunos de América Latina como Perú. Son pequeños, ágiles y ligeros, ideales para moverse por ciudades.
En nuestro viaje a Sri Lanka de una semana me decidí por alquilar un tuk tuk para visitar el país. La experiencia fue muy singular: el primer día, sin experiencia en la conducción de motos manuales, me estresé bastante y lo calé por lo menos unas 30 veces. Luego fui mejorando y al tercero o cuarto día ya era toda una experta.
Conducir un tuk tuk por Sri Lanka y Asia en general no es fácil porque también debes adaptarte a su estilo de conducción, muy parecido al de la India, con constantes adelantamientos al límite y con obstáculos en las carreteras como perros o incluso alguna vaca que en cualquier momento se te pueden cruzar.
Pero es toda una experiencia y si te lo estás pensando estos consejos pueden ayudarte. Además, ahora puedes hacerlo con un 5% de descuento si alquilas tu tuk tuk en Tuktuk Rental.
Lo más importante a la ahora de alquilar una tuk tuk por Sri Lanka es que lo hagas con una empresa confiable y que ofrezca un buen servicio de atención al cliente. Los tuk tuk son vehículos muy ligeros a menudo conducidos por turistas con nula experiencia en este tipo de vehículos, por lo que es fácil que puedan surgir incidentes (pinchazos, roturas). Por ello, que la empresa sea confiable y que responda rápido ante cualquier problema puede ayudarte mucho en tu viaje.
En ese sentido, la empresa más popular de Sri Lanka es Tuktuk Rental, una negocio local con sede en Katunayake y también presente en Camboya y que cuenta en Sri Lanka con una cuarentena de sedes donde puedes alquilar un tuk tuk. Cerca del aeropuerto tienes una.
Se definen como un negocio social, ya que no son propietarios de los tuk tuk si no que los alquilan a propietarios locales a cambio de un buen precio. De este modo, reinvierten en el país. Ten en cuenta que en Sri Lanka hay 1,5 millones de tuk tuks cuyo coste medio es de 5.000$. Con el alquiler en TuktukRental ayudas a estos propietarios a pagar sus créditos.
En uno de los hoteles en los que me alojé el propietario me dijo que esa empresa era muy buena por su servicio de atención al cliente, ya que otras dejaban tirado a los turistas. Mejor recomendación que esa, pocas.
🌍No conduzcas un tuk tuk sin un buen seguro de viaje
Para viajar con los mínimos riesgos, te recomiendo que lo hagas con un buen seguro de viaje. En mi caso viajo con Heymondo que ofrece cobertura con gastos médicos ilimitada y un chat médico 24/7 muy útil.
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Alquilar tuk tuk en Sri Lanka manual o eléctrico cuesta entre 14€/día y los 25€/día. El precio varia según el modelo que elijas, ten en cuenta que los eléctricos son para conducir 150 kilómetros, una autonomía, un kilometraje algo superior al depósito de gasolina de un manual, y recargables según la empresa en cualquier enchufe. Por ello, suelen costar un poco más.
El precio varia en función de los días que alquiles el tuk tuk, el modelo y los extras. Cuantos más días lo alquiles, más barato te saldrá.
En mi casó me decidí por un tuk tuk manual porque prefería no sufrir por tener que enchufarlo a la corriente. Si vas a hacer rutas muy largas, los eléctricos son una buena opción porque no deberás parar tanto para repostar, pero tendrás que asegurarte que se carga bien.
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Puedes elegir tu tuk tuk automático o manual y el lugar de recogida. Recuerda que es muy recomendable que optes por su cobertura full para cualquier incidencia con el tuk tuk.
Una de las cosas que más agradecí del alquiler con Tuktuk Rental es que, tengas o no experiencia con motos manuales (lo más parecido a un tuk tuk), te ofrecen en el momento de la entrega del tuk tuk una clase práctica con un profesor de 1 a 3 horas en inglés en la que te explican cómo conducir un tuk tuk y en la que ya te ponen a conducirlo.
Yo fui sin experiencia con motos y el profesor fue bastante paciente pese a que en los primeros momentos la verdad es que me costó un poco pillar toda la información que me iba dando. Pero sin duda, esa clase es mejor que nada.
Además, te indican un número de Whatsapp para resolver dudas y teléfonos de emergencia.
Otra cosa que valoré fue su rapidez y consejos. Tenía previsto ir a por el tuk tuk tras aterrizar en Colombo sobre las 16:00h, pero me recomendaron (con razón porque iba a estar cansada) dejarlo para el día siguiente y rápidamente ya me ofrecieron la devolución del alquiler de ese día. Al día siguiente, por 25$ me lo trajeron hasta el hotel para hacer la entrega y la clase preratoria.
La empresa también ofrece servicios complementarios al alquiler del tuk tuk tanto en Sri Lanka como en Camboya. Te recomiendo en especial los cinturones de seguridad.
Para conducir un tuk tuk en Sri Lanka debes evaluar cuántas personas seréis y cuanto equipaje llevaréis.
Oficialmente, en un tuk tuk cabe un conductor delante y hasta 3 personas muy apretadas detrás. Creo que 3 personas detrás es excesivo, con dos ya os costará meter además el equipaje en la parte posterior del tuk tuk.
La capacidad ideal en un tuk tuk es de 2 personas o de 2 personas y 1 niño.
Respecto al equipaje, atrás caben 2 mochilas grandes de unos 80 litros y una mochila pequeña de unos 20 litros, la típica en la que llevas cosas. Nosotros éramos dos personas y atrás llevábamos las dos mochilas grandes y una pequeña y la otra en el asiento. Alquilamos la neverita y la llevábamos en el asiento de pasajeros del tuk tuk.
Para conducir un tuk tuk en Sri Lanka necesitas:
En España puedes pedir aquí tu permiso de conducir internacional. Primero deberás pagar las tasas de 10,30€ y luego podrás solicitarlo. Ten en cuenta que te pedirá un certificado digital o el sistema clave para este proceso. En un plazo de 2-3 días ya podrás ir a recogerlo en formato físico a la jefatura de tráfico de la ciudad que elijas.
Para conseguir la licencia de tuk tuk en Sri Lanka Tuktuk rental te ofrece un servicio para la tramitación del “Sri Lankan Recognition / AAC Covering Permit” que cuesta 40$. Lo puedes contratar en el momento de la reserva del tuk tuk. Este trámite sin duda te ahorra tiempo y es mucho mejor pagar ese dinero para que lo hagan ellos y que en caso de dudas te informen. El trámite en Sri Lanka tarda 2 días laborables. En Tuktuk rental te pedirán que les envies la documentación necesaria con margen de tiempo suficiente para que puedan solicitar la licencia.
La licencia tiene una duración de unos 5 meses y deberás tenerla siempre a mano en tu tuk tuk.
Te voy a ser sincera: si nunca antes has conducido una moto de marchas manual las primeras horas o días con el tuk tuk te costarán bastante. Deberás aprender a cambiar las marchas según la velocidad con la mano izquierda y a acelerar para que no se te cale con la derecha. Además, para frenar deberás utilizar el pie, algo que al principio confunde ya que el tuk tuk te recordará más a una bici que a un coche y puede que por inercia intentes frenar con las manos.
Por si fuera poco, deberás aprender a sortear el tráfico con adelantamientos constantes, incluso triples y a conducir evitando a veces obstáculos como algún perro o una vaca. En general, los adelantamientos son endiablados y a veces, verás pasar tu vida por delante. Pero realmente todo parece mucho más ordenado. Aprovecha las pequeñas dimensiones del tuk tuk para ponerte lo más a la izquierda posible (en Sri Lanka conducen al revés) y evitar estar en medio de adelantamientos.
El primer día, tras la clase con el conductor de Tuktuk Rental tuve que hacer casi 100 km para llegar a Wildpattu. Y fue un drama, se me caló por lo menos unas 30 veces, muy especialmente con velocidades lentas y al intentar de hacer maniobras como girar o entrar en una gasolinera. Tardé muchas horas.
Acabé el día muy cansada y bastante estresada. Los posteriores días que lo cogí fui mejorando, la clave es que domines las marchas cortas a velocidad lenta. Muchas veces tendrás que poner primera para sortear el tráfico o verificar que no viene nadie en un giro. Una vez dominadas las marchas cortas, verás como poco a poco vas mejorando.
Si tienes experiencia en motos manuales creo que te será mucho más fácil cogerle el truquillo al tuk tuk.
Un tuk tuk es una pequeña motillo de tres ruedas muy adaptable. Las hay tipo camioneta muy pequeñas, pero la mayoría son tipo taxi y están compuestos por una cabina dividida en tres partes:
El tuk tuk es un vehículo ligero que puede parecer fácil de conducir a simple vista, pero que tiene su qué ya que no acaba de ser ni una moto, ni un coche. Es un término medio. Para dominarlo rápido, te detallo algunos consejos.
Los tuk tuk funcionan con gasolina. Aunque a mi me recomendaron que llenara el depósito con gasolina 95, pero lo cierto es que en Sri Lanka apenas encontré esa gasolina y le acabé echando la 92, también compatible.
Por cierto, Tuktuk rental te ofrece tanto en Sri Lanka como en Camboya la posibilidad de alquilar un tuk tuk eléctrico que puede ser una opción si pasas de las marchas y de la gasolina.
Los tuk tuk son vehículos mucho más ligeros que lo coches, sin la carrocería de éstos y sin cinturones de conducir avanzados, ni airbags, ni sistema de detección de obstáculos o frenada automática. El conductor por ejemplo, no tiene cinturón ni airbag. En ese sentido, son más parecidos a una moto sencilla pese a que pueden llevar pasajeros.
Con precauciones pueden ser seguros siempre y cuando lo conduzcas con responsabilidad. Una de las ventajas es que no superan los 40km/h, lo que a la hora de conducir en lugares como Sri Lanka te da cierto margen de maniobra si surge algún imprevisto en carretera. Además, ocupa poco en carretera, otra ventaja.
Según mi experiencia te recomiendo que mantengas la calma las primeras horas de conducción. Puede parecer que todo es un caos, pero lo cierto es que el resto de conductores en realidad están intentado lo mismo que tu: no chocarse. Recuerda que en el caso de Sri Lanka se conduce por la izquierda como en Reino Unido.
Los tuk tuk son una forma divertida de viajar por Asia cuando los dominas. Puedes aparcarlos en cualquier lado y por su pequeño tamaño son ideales para manejarse por ciudades.
Te resumo aquí las principales ventajas:
Conducir un tuk tuk también tiene bastantes desventajas: evalúa si estás dispuesto a afrontarla antes de alquilar uno:
Las carreteras en Sri Lanka son lo general bastante buenas. Hacia el norte son rectas y con pocas curvas y por lo general están bien asfaltadas lo que facilita la conducción del tuk tuk.
En la zona de las Tierras Altas (Ella o Kandy) los tuk tuk pueden ir un poco más al límite, ya que hay zonas con fuerte pendiente.
Creo que si te centras en los aspectos prácticos, un coche es de largo mucho más cómodo para viajar que un tuk tuk. Pero alquilar un tuk tuk es una aventura única y diferente: realmente no lo alquilarás por su rapidez o por su comodidad, lo harás por vivir esa experiencia y tener esa aventura en tu viaje.
En mi caso, fui mejorando mucho a lo largo de los días. Si volviese simplemente haría menos quilómetros al día para no tener que estar tanto tiempo conduciendo.
¿Te animas a conducir un tuk tuk por Sri Lanka?
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