Narbonne es una de las ciudades del sur de Francia que puedes visitar fácilmente en una escapada desde Barcelona. En coche no tardarás más de 3 horas.
Sin embargo, hay una opción más rápida que quizás no conozcas y que puede ser interesante: el tren.
Renfe-SNCF es la línea de cooperación entre la alta velocidad ferroviaria española y la francesa. Desde 2013 conecta Barcelona, Tarragona, Madrid o Zaragoza con Perpignan, Carcassonne, Toulouse, Montpellier, Marsella e incluso París y muchas más.
La ventaja del tren obviamente es la velocidad y la comodidad. El tramo francés tiene una ruta variada y conecta muchas pequeñas ciudades del sur de Francia, cada una de ellas con su historia, gastronomía y esencia.
Incluso para llegar a París el tren puede ser una opción interesante. En 6 horas y 19 minutos te deja en el centro de la capital francesa. Si contáis el tiempo que se pierde en ir al aeropuerto, pasar los controles y llegar al centro, al final el tren no tarda mucho más.
El precio de los trayectos varia en temporada, pero puedes encontrar billetes de ida a partir de 25€, aunque lo más habitual son entre 30-40€.
En tren a Narbonne en sólo 2 horas
Gracias a una invitación de Tryptic Comunicació a miembros de Barcelona Travel Bloggers puede visitar Narbonne en julio de 2018.
Fue un viaje de ida y vuelta Barcelona-Narbonne-Barcelona en un día y el trayecto a bordo del tren de alta velocidad de SNCF (la compañía francesa) fue de dos horas. Rapidísimo y muy cómodo. Los asientos son bastante anchos.
Se tarda más ir en un larga distancia de Barcelona al Delta del Ebro que en llegar a muchos destinos del sur de Francia como Perpignan, Carcassone, Narbonne o Béziers.
Qué ver en Narbonne: herencia romana y mediaval y marismas
Narbonne es una ciudad fundada por los romanos hace 2.500 años con una fuerte herencia patrimonial romana y medieval. Fue una de las ciudades más importante de la Galia y fue un punto de paso destacado.
La ciudad no es muy grande y en un día puedes verla. La estación de tren de SNCF está a apenas unos 10 minutos andando del centro.
Catedral de Saint-Just-et-Saint-Pasteur
La Catedral
La Catedral es el edificio más importantes de la ciudad y es una de las catedrales góticas más relevantes del sur de Francia. El inicio de la construcción data de 1.272, pero nunca llegó a acabarse. Para que quedara completa era necesario derribar buena parte de la muralla que protegía la ciudad y los gobernantes se negaron.
Además de pasear por el exterior entre los muros inacabados, también puedes ver el claustro recientemente remodelado. Desde allí también se observan varias gárgolas en buen estado de conservación.
La visita al interior es bastante recomendable. Destacan las vidrieras y el enorme órgano dentro del coro. También os animo a que no os perdáis la sala del tesoro, una sala acústica en la que podréis ver una variada colección de objetos litúrgicos, marfiles, orfebrerías y tapicerías.
Un órgano que no cabía en la foto
La entrada a la Catedral es gratuita.
Palacio de los arzobispos
Exterior del palacio
Este palacio adyacente a la Catedral fue construido a lo largo de diversos períodos de la Edad Media y actualmente acoge el Ayuntamiento de la ciudad, el museo arqueológico y el museo romano.
Via Domitia
A la salida del Palacio de los obispos puedes ver al descubierto buena parte de la Vía Domitia, la primera calzada romana construida en Galia y que pasaba por Narbonne para conectar los Alpes y los Pirineos.
Narbonne tiene mucho más restos romanos como la muralla, la galería subterránea del Horreum y mosaicos y frescos en el Clos de la Lombarde.
Canal de La Robine
Canal navegable
El sur de Francia cuenta con un buen número de canales navegables. El canal de La Robine, de 32 kilómetros y Patrimonio Mundial de la UNESCO, es uno de los más importantes. Une el Canal del mediodía al norte de la ciudad hasta el mar y la isla protegida de Sainte-Lucie.
El Canal pasa por el centro de la ciudad. Encontraréis varias barcas que hacen parte del trayecto.
Mercado alimentación de Les Halles
Otra parada de nuestra ruta mientras esperábamos el coche para ir a Les Grands Buffets fue la visita al mercado de la ciudad.
Sólo he entrado en un par de mercados franceses (éste y el de Colmar) y ambos me parecieron parecidos y super cucos: limpios, bien organizados y con las paraditas muy bien montadas.
En la mayoría de estos mercados hay puestos en los que puedes beber vino o comer algunas de las delicatessen como quesos, foie-gras y embutidos.
Parque Natural Regional de la Narbonnaise Mediterránea
Si tienes más días te puede interesar visitar el Parque Natural Regional de la Narbonnaise Mediterránea, un espacio protegido con marismas y lagunas de todo tipo y una gran biodiversidad. Esta zona se ve desde el tren antes de entrar a la ciudad.
En bici lo podréis visitar cómodamente.
Dónde comer en Narbonne: Les Grands Buffets, un buffet gourmet
Hacia la una del mediodía llegamos a Les Grands Buffets, uno de los restaurantes más populares de la ciudad. En España fue conocido a raíz de un capítulo de Masterchef que se grabó allí.
Los números lo dicen todo: el restaurante registra más de 210.000 clientes desde 1989 y hay cola de espera de un par de meses para comer allí. Si llegáis el mismo día, podéis intentar entrar, pero no es seguro y lo mejor es que llaméis para reservar. Lo podéis hacer desde la web del restaurante.
Precio Les Grands Buffets
El precio de comer allí es de 35, 90€ por persona. Los niños hasta 5 años tienen entrada gratuita y para los niños de 6 a 10 años el precio es de 17.90€.
Turnos
Uno de los salones interiores
Hay varios turnos para comer en el buffet. De lunes a viernes puedes elegir de 12h00 a 14h15 y de 19h00 a 22h00. Los sábados, domingos y vacaciones los turnos son de 11h30 a 14h15 y de 19h00 a 22h00.
Mi experiencia allí
Llegamos en el turno de las 14:15 de un sábado, así que el restaurante estaba bastante lleno. Entre semana podréis encontrar más tranquilidad.
Dentro hay mesas, pero en verano también abren una terraza exterior con un pequeño jardín y vaporizadores de agua para solventar la calor que puede llegar a hacer en un día de verano en el sur de Francia. Estuvimos bastante bien en la terraza.
La decoración del lugar es bastante efectiva con mobiliario de madera, adornos dorados y grandes espacios para cada tipo de comida. El estilo es clásico, muy de restaurante gourmet tradicional.
Como suele pasar en los buffets libres siempre hay gente moviéndose constantemente en busca de comida y allí la oferta es brutal.
Bon apétit: los platos de Les Grands Buffets
Encontrareis desde una espectacular cascada de bogavantes en la zona del “Le Plateau Royal”, además de ostras de Thrau, gambas, langostinos y otras delicatessen del mar, a una gran zona que es la tentación máxima para amantes del queso como yo.
En “Le Formage” hay un surtido de 45 tipos de queso. Touché: Camemberts, Saint Nectaire, Brie, Munsters, parmesanos y todo lo que queráis.
Ñami
Ni que decir que en un país como Francia los pasteles no pueden faltar. Cada día se elaboran 100 postres diferentes, además de macarons, e incluso encontrareis una fuente de chocolate.
Pintaza, pero me quedé sin
Por cierto, también se ofrecen helados home made. Los que probé de mango y coco estaban deliciosos.
También hay espacios con una gran oferta de embutidos, foie gras y sopas tradicionales francesas.
La Röstisserie
Pero sin duda el lugar más icónico del restaurante es La Röstisserie, un inmenso asador panorámico en el que se cocinan los platos al momento.
Top cuisine
Ante esta oferta uno tiene que elegir bien qué quiere comer. Yo me decidí a probar lo más delicatessen que encontré en la Röstisserie teniendo en cuenta que no soy muy de mariscos.
De primero decidí probar algo que no había comido nunca: vieiras.
Las Coquilles Saint Jacques Gratiné es uno de los platos más típicos de Francia que podréis encontrar en la Röstisserie. Estas vieiras gratinadas se acompañan con una salsa con mantequilla (c’est la France), puerros, bechamel y un puntito de cognac. Me gustó bastante y acompañé el plato con un poco de surtido de mar.
Una vez probada una delicatessen de mar decidí degustar uno de los platos de carne de la Röstisserie y me decidí por el Tournedó con foie. Este corte de solomillo o ternera que se obtiene del filet de bœuf es otro clásico de la cocina francesa. Se saltea rápidamente a la sartén y en este caso se acompaña de foie (aunque podéis pedir otros acompañamientos).
Mi tournedó con foie
Lo cierto es que estaba bastante delicioso y tierno. A partir de aquí fui picoteando un poco.
Nos trajeron un par de bandejas con un surtido de quesos y probamos otros platos como el Vol au vent.
Postres y vinos
Para los postres combiné una tarta deliciosa de chocolate y helados, ya que llegamos a este punto y empachados de comida y calor, necesitaba algo fresquito.
Si sois amantes del vino en Les Grands Buffets encontraréis una selección de 70 referencias a precio de bodega. Incluso podéis comprar allí a granel. Bebimos un vino rosado fresquito bastante bueno.
¿Recomiendas la visita a Les Grands Buffets?
Les Grands Buffets es una experiencia gastronómica, así que si lo visitáis os recomiendo reservar como mínimo un par de horas. El restaurante es interesante y vale la pena. Si podéis ir entre semana encontraréis menos gente que un sábado o un domingo.
El ambiente es bastante familiar y hay un gran número de camareros.
Tras la visita volvimos a la estación de tren y llegamos a Barcelona sobre las 21:00h. Quizás en un día es un poco justo ver Narbonne y comer allí, claro que nosotros estuvimos bastantes horas en el restaurante.
Lo interesante sería dedicar un fin de semana a explorar el sur de Francia en tren. Una primera parada el sábado podría ser en Narbonne y podéis dormir en otra ciudad cercana para visitarla el domingo. Perpignan puedes ser muy buena opción.
Cómo llegar a Les Grands Buffets
El restaurante se encuentra a unos 10 minutos andando del centro y a un poco más de la estación de tren.
El exterior del restaurante os sorprenderá ya que forma parte de un complejo deportivo con gimnasios y piscinas con bastantes plazas de parking en el exterior.
De hecho, al lado de Les Grands Buffets, hay una piscina gigante que nos quedamos con ganas de probar.
¿Un bañito tras la comilona?
Este viaje forma parte de un blogtrip a Narbonne.
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